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雙眼睛坦然直視著自己，嘴唇亦是抿得緊緊的，他不禁哂然一笑。

“我讓你留在京城，你偏偏偷偷摸摸跑了下來。我讓你不要妄動，你偏偏卻去打了那個劉觀一悶棍。既然敢做，那麼還有什麼不敢當的？手長在你身上，以我現在的能耐，難道還能拿你怎麼樣不成？”

這話說得平平淡淡不帶任何火氣，但林沙聽著卻只覺得一顆心猛地一縮，竟是再也維持不住那張緊繃的倔強臉。猶豫了好一會兒，她方才低下頭承認道：“屬下只是不忿那劉觀用這等卑鄙手段算計大人。雖說您棋高一著讓他吃了個啞巴虧，但人到了他的手上，天知道會捏造出怎樣的勾當。屬下思來想去，便只好用這簡單的手段。那些文官最重臉面，猶如市井之徒打架一般給他當頭一棒，看他這個左都御史還怎麼扮黑臉！”

剛剛一直面色冷淡的袁方聽到這解釋，心下不禁莞爾。雖說他對林沙的擅作主張很是不滿，但對於這個簡單粗暴的法子卻讚賞得很。他那一招佔得先機固然不假，但事情能鬧得滿城風雨，靠的卻是那個徐珵，後頭張越再一出面，事情更鬧大發了，劉觀自然投鼠忌器。只不過，要說真正把這傢伙的囂張氣焰打壓下去，林沙那一棍子確實打得好。

看見袁方仍然不說話，一貫鎮定的林沙頓時更慌了，把心一橫，索性一躬到地：“大人若是怪罪，屬下願領責罰！”

“那我罰你回京城去，你可樂意？”袁方依舊沉著臉，見她猛地抬頭，這才沉聲喝道，“你已經不是當初那個雛兒了，應當知道京城和南京孰重孰輕！若是因為你離開那兒而有了什麼閃失，你擔當得起？為山九仞，功虧一簣，你難道連這種道理都不懂？我雖說退下來了，可也不是任別人揉捏的軟柿子，你不用瞎操心。給我直起腰來，別以為我不知道你想什麼！”

此時書房大門緊閉，裡頭連扇窗也沒有，自是悶熱難當。被這話一激，林沙心頭一凜，原本就溼漉漉的額頭更是大汗淋漓。咬咬牙站直了身子，見袁方面沉如水沒有任何鬆口的意思，她再也不敢打其他主意，竟是想都不想就垂手應道：“屬下這就趕回去。”

袁方點了點頭，正預備再囑咐幾句，忽地聽到外頭有動靜，便衝林沙擺了擺手，隨即便走到了門邊上。下一刻，門外就傳來了輕輕的叩門聲，緊跟著便是一個壓低了嗓門的男子聲：“大人，北京那邊傳來緊急訊息。”

聽到是這個，袁方立刻開啟了門。門外赫然是早上出門的那個長隨，他敏捷地閃入了屋子，而侍立在外頭的另一個長隨仍然靠在廊下柱子正打盹，彷彿絲毫沒覺察到動靜。前者進屋之後，看也不看那邊的林沙，只彎腰向袁方行了禮，又雙手呈上了一封信函

袁方拆開一看，隨手一翻，見厚厚四頁紙上盡是些不著邊際的閒聊話，便擺了擺手令其退出，等大門緊閉之後，他才回到座位上，拿過另一張紙，從這信函上按照約定的暗數擇出了一個個字寫在紙上，等寫完了之後，這才從頭到尾又看了一遍。

“帝建弘文閣，以學士楊溥掌閣事，又令選文臣有學識者直弘文閣。帝常幸景福宮郭貴妃，早朝時有罷廢，後頗有微辭，雖諫，帝不能聽。近月以來，帝曾五次傳太醫請脈。”

看完之後，他隨手把這張紙遞給林沙看了，待其驚愕地雙手遞還，他這才將其湊在燭火上燒了，又吩咐說：“京中近期極可能有變，你立刻回去。從南京到京城的水路陸路，我不管你用什麼辦法，一定得保證這兩條路暢通無阻。還有，抵達京師之後，訊息每日一遞，不計成本，務必用最快的速度送到南京。”

儘管看了剛剛的密信，但林沙尚未往最糟糕的那個方面去想，因此仍有些猶疑。然而，哪怕她並不想離開，可之前已經是受了申飭，她不敢再有違逆，躬身行禮之後便點了點頭。她不走正門，直接從屏風後頭的暗門悄悄走了