第374部分(第3/4頁)

話可以儘管說。只有一條，你可千萬別學夏原吉那般不領顏色。皇上昨兒個使人給他送了兩套冬衣，結果回來的人不知道稟報了什麼，皇上那臉足足陰了一個晚上！”

得了這樣的告誡，張越自是心中凜然。乾清宮他來過多次，只是每次經歷都大有不同，因此一路進去，他便很是留心了一下週遭那些內侍，發現不少都是陌生面孔。在東暖閣前頭的大紅金線繡五彩雲升龍錦簾前頭，引領的海壽停下步子親自打起了簾子，右手一抬做了個手勢。見此情景，張越便彎下腰跨過了門檻，旋即就聞到了一股撲面而來的龍涎香。

東暖閣的外間並不見皇帝的蹤影，只有兩個太監垂手侍立。見著張越進來，他們竟是完全不吭聲。就在此時，裡邊傳來了一個低沉的聲音：“張越，到裡邊來！”

儘管東暖閣裡外共有三間屋，但張越以前也只來過軒敞的外間，此時聽出裡頭分明是朱棣的叫聲，他連忙收拾了心神。隔開內外的是一層厚實的沉香色夾簾，他才一進門，就看到正對著門口的一具軟榻上，朱棣正蓋著花毯斜倚在那裡，那雙眼睛一如往日一般犀利無匹。

“你的這個條陳朕瞧過了，無利不起早，就連這種事你也要牽涉到一個利字，朕該說你什麼好？”朱棣沒好氣地把手中那份摺子丟在了軟榻旁邊的梅花几上，見張越只是訕訕一笑，他便知道這小子準是沒把這話往心裡去，不禁支撐著坐直了身子，“朕當初既然許過你此事，這事情就由你操辦。你說過能自給自足，朕索性就不出一分一厘，看你這巧婦如何為無米之炊！”

張越要的就是這麼個名義，此時頓時大喜，連忙躬身說道：“臣一定盡心竭力。”

“草原上雖然產馬產牛羊，但沒有茶葉沒有鹽巴，鐵器也少，他們一直就指望互市，如今你用這個法子派人過去，確實能夠奏效。但是有一點，你不是商人，你可明白？”

“臣明白，這只是為了取情報，並非完全為了牟利。而且，為防原本那些走私商人洩漏軍情走漏訊息，更須嚴打私市，如此才能有保障。”見朱棣點頭，張越便將不好寫在奏疏中的內容仔仔細細一一道來，末了又說道，“除此之外，臣覺得還應該在蒙元降人中遴選一批人重新遣回去，畢竟這樣也能混淆視聽，但偶爾也能弄到要緊訊息。畢竟，商隊打探情報得一步步來。再者，為求迅速，傳遞訊息除快馬之外，還可選用信鴿……”

“這些事情你看著辦就好，朕即日就讓內閣擬旨，實授你職方司郎中，正了名義。不過……”

頓了一頓，朱棣便伸出拇指中指按了按兩眼旁邊的太陽穴，隨即頭也不抬地說：“如今秋高馬肥，既然有訊息說阿魯臺要犯邊，不可不防，朕決意率軍巡邊，西至萬全，東至大寧。此次不徵發太多兵馬，只選京營萬人，再加上北直隸諸州縣的兩萬人，合計三萬人。若是真遇上了，正好給他們一個迎頭痛擊。等到了大寧，這四萬軍馬還可用來重建大寧城牆。朕知道你有幾個得力部屬，一塊帶上，你隨朕巡邊。”

儘管剛剛在職方司剛得到訊息的時候，張越就已經心有猜測，但此時聽到這巡邊兩個字，他仍舊是大吃一驚。朱棣這大病未愈的模樣，為什麼偏偏還要起意離京？就算是真的擔心韃靼或是瓦剌犯邊，也大可採納楊榮金幼孜的主意增兵諸邊預作防範，哪用得著親自去？

“朕既然遷都北京，就是要鎮住蒙元，讓他們動彈不得，哪怕此次不是北征只是巡邊，也足以震懾那些心懷叵測的宵小！”朱棣此時忽地五指一合，緊緊攥成了拳頭，“朕要讓那些蠻夷知道，哪怕朕老了，也仍然是他們碰不得的猛虎，他們永遠不能小覷了朕！”

眼看朱棣雙目圓睜，露出了一種說不出的決心和狂熱，張越頓時閉上了嘴。在那些遵循聖賢之道計程車大夫看來，自然是天子垂衣裳而治天下，可是這治理天下