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這科舉閱卷只有區區數日的功夫,要看的卻是成千份卷子,能否取中卻是運氣成分居多。除此之外,一是靠那一手書法,二是考官巡閱時能否讓他當場看中那份卷子,至於第三,則是能否寫出一篇驚才絕豔的傳世名作了。張赳的文章已經是火候很不錯,方敬雖然稚嫩了些,但也已經算是出色了,只能否考中卻仍是說不好。

眼下是同輩,將來就該是子侄輩了。他雖說沒指望他的兒子將來倚靠這塊敲門磚,可是,他更不想養出單純躺在父輩基業上混日子的紈絝。想到這裡,他便抬起了頭,看見的卻是連生連虎兩人正在那裡來來回回打眼色。

“咳!”一聲咳嗽把神神鬼鬼的兩個人給叫回了魂,他便正色問道,“你們兩個如今也娶妻生子,老大不小了,以前跟大哥二哥的人早就另行有了安排,我也打算給你們挪個地方。”

由於張越如今有了牛敢他們四個,彭十三也經常是寸步不離地跟著,因此連生連虎這跟班的差事差不多是完全丟了,白天幾乎都閒著,也就是晚上到書房伺候。此時聽到這一說,兩人頓時大驚失色。要知道,他們如今只是能認字,武藝稀鬆平常,出去當掌櫃經商更不行,這要是張越不要他們,他們就算改了別的好差事,到頭來說不定仍得丟了!

“少爺,咱們兄弟沒什麼別的本事,您就留著咱們倆在身邊吧!”

“在書房中一直伺候筆墨有什麼出息,跟班小廝能當一輩子?”

張越心中早就思量過這回事,此時自然不會和兩人繼續磨牙:“連生,你性子穩重,之前我在莊子上種的那些地,你多多留心,此外還有我和少奶奶的幾個莊子也會慢慢地一併交給你。連虎,你比你家大哥機靈,先去族學看一陣子,今後那裡歸你管。除了筆墨書本以及各色用具之外,眼下先有一件事,我回頭擬一張卷子給你,你回頭給學生們做一做,到時候把這些拿來報我。你們都跟了我多年,情分不同,我也不想囉囉嗦嗦囑咐你們別的。”

他頓了一頓,隨即加重了語氣:“有功必賞,有過必罰,你們只要記著這話就好。”

連生連虎沒想到張越竟然早就替兩人設計好了,一時間竟是呆站在那兒,直到聽見最後這句話方才醒悟過來。連虎究竟靈動,連忙拉了大哥跪下磕頭,旋即賭咒發誓似的說道:“少爺放心,小的一定盡心盡力,決不辜負少爺的信賴!”

“小的一定好好看著莊子,不讓那些混賬行子黑了少爺和少奶奶的錢!”

連虎的話聽著還好,可一聽連生這粗聲粗氣的保證,張越不禁笑了起來,沒好氣地上前用腳尖捅了捅他,等到這傢伙抬起頭,他方才沒好氣地斥道:“做事情不要一味嚴苛,你死死看著,那些人沒法撈錢,腦筋就會動在其他的地方。總而言之,你們倆全都跟著高泉好好學。你們連家當初種過地,如今你們又識了字,也該好好給子孫掙個將來了!”

眼看時辰不早,張越見兩兄弟渾身是勁頭,心裡不禁好笑,遂站起身來準備回屋。才走了兩步,他想起一事,就回過身將那厚厚一摞墨卷抱在手裡,然後才出了門。等一路回到了屋子裡,見杜綰正在炕桌上寫著什麼,他就將這疊東西往那炕桌上一擱。

“賢妻大人,這是四弟和小方的文章稿子,你白天若是有空就幫忙看看。你別瞪我,我知道你學的不是八股,只是讓你看看立意和對仗,此外還有他們的字。你也是沈氏的得意門生,如今的主考官無一不是深受那金版玉書的影響,四弟和小方都是臨的沈體,這方面自然是沒人比你更精通了。老萬要走了,我這幾天得做些預