名御林軍軍士身邊,伸手去

接他握在手裡的馬韁。那軍士為他目光所懾,不由自主的交上

馬韁。陳家洛一躍上馬,從懷裡取出一朵紅花,佩在襟上。這

朵紅花有大海碗大小,以金絲和紅絨繞成,花旁襯以綠葉,鑲

以寶石,火把照耀下燦爛生光,那是紅花會總舵主的標誌,就

如軍隊中的帥字旗一般。紅花會會眾登時呼聲雷動,俯身致

敬。

旗營和綠營兵丁本來排得整整齊齊,忽然大批兵丁從隊

伍中蜂湧而出,統兵官佐大聲吆喝,竟自約束不住。那些兵丁

奔到陳家洛面前,雙手交叉胸前,俯身彎腰,施行紅花會中拜

見總首領的大禮。陳家洛舉手還禮。那些兵丁行完禮後奔回

隊伍,後面隊中又有兵丁奔出行禮,此去彼來,好一陣子才完。

原來紅花會在江南勢力大張,旗營和綠營兵丁有很多人被引

入會,漢軍旗和綠營中的漢人兵卒尤多。

乾隆見自己軍隊中有這許多人出來向陳家洛行禮,這一

驚非同小可,今晚若是動武,御林軍各營雖然從北京衛駕而

來,忠誠可恃,營中亦無紅花會會眾,但無論如何難操必勝之

算,自己又身在險地,自以善罷為上,冷冷向李可秀說道:“你

帶的好兵!”李可秀本已驚得呆了,一聽乾隆之言,忙翻身下

馬,跪在地上不住叩頭,連稱:“臣該死,臣該死。”乾隆道:‘叫

他們退走!”李可秀道:“是,是!”起身大聲傳令,命眾兵將後

退。

徐天宏見清兵退去,叫道:“各位兄弟,大家辛苦了,請回

去吧!”紅花會會眾叫道:“總舵主,各位當家,再見!”呼聲雷

動,響徹湖上,只見人頭聳動,四面八方散了下去。

乾隆帝弘曆自幼受父親雍正訓誨,文才武略,在滿清皇族

中可說是一等一的人才。他深慕當年太祖太宗東征西討,攻城

略地,都是身冒矢石,躬親前敵。滿洲兵例,八旗出戰,各旗統

兵的和碩親王、多羅郡王、多羅貝勒、固山貝子都不得後退一

步,否則本旗人丁馬匹即交七旗均分,是以人人善戰,所向克

捷。乾隆登基以來,海內晏安,無地可逞英雄,一聽陳家洛在湖

上招飲,想起太祖太宗當年在白山黑水間揮刀賓士的雄風,這

一點小小風險豈可不冒?豈知事到臨頭,處處為人所制,幸而

他頗識大體,知道小不忍即亂大謀,舉手向陳家洛道:“今晚湖

上之遊,賞心悅目,良足暢懷,多謝賢主人隆情高誼。就此別

過,後會有期。”在眾侍衛官員擁衛下回撫署去了。

陳家洛呵呵大笑,回到船上,與眾兄弟置酒豪飲。

紅花會群雄將御前侍衛打得一敗塗地,最後一陣徐天宏

與馬善均佈置有方,皇帝手擁重兵,竟不敢下令攻擊,人人興

高采烈,歡呼暢飲。

徐天宏對馬善均道:“馬大哥,皇帝老兒今日吃了虧回去,

定然不肯就此罷休。你吩咐杭州眾兄弟大家特別留神,尤其是

旗營綠營裡的兄弟,別中了他暗算。要是他調大軍來動手,大

夥就退入太湖。”馬善均點頭稱是,喝了一杯酒,先行告退,帶

了兒子先去部署。

陳家洛滿飲一杯,長嘯數聲,見皓月斜照,在湖中殘荷菱

葉間映成片片碎影,驀地一驚,問徐天宏道: