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即跪下道：“什麼‘命中註定，在劫難逃’？你若果真出了岔子，有多少人會活不下去？我這十多年的心也算是白操了，你叫我向誰說去？”芳華見他神情激盪，不由得心中一軟。光著腳下了床去拉他，時鳴賭氣跪著不動。

正在此時，外頭有人通傳新真堂的戎先生到了。

這戎清禪乃是翰林醫官院，和安大夫戎喜之子。芳華自幼便是他請脈問診，相處如家人一般。清禪雖才三十幾歲，卻深得其父真傳。大小方脈，男女疑難雜症皆不在話下。在南城香陽坊開有一家醫館，京中上至達官顯貴，下至販夫走卒，無人不知無人不曉。

且說清禪走將進來，見此情景便笑道：“這是怎麼說，井管事跪著做什麼了？”時鳴順勢立起身，瞧著他清清爽爽的樣子道：“怎的才來？公子出了怎麼大的事，你竟一點也不著急。”猛然看見芳華光著腳站著，立時便皺起了眉。忙將他抱到床上躺好，拿了薄單子與他搭在胸腹間。清禪放下藥箱，取了引枕出來。芳華將手放在上面，瞧著他診完了脈。時鳴急問如何？清禪也不答話，與芳華相視一笑道：“我看公子氣定神閒，連嚇也未曾嚇到呢。”芳華一骨碌爬將起來道：“二哥哥要揹我回來，是我執意走回來的，倒是將伴伴嚇得了不得。雖是初夏，到底有了些暑氣。戎先生與他開些，安神清熱的湯藥是正經。”清禪將那細細的雙眼挑起望著時鳴，摸著精心修飾過的鬍鬚道：“我這裡趕天趕地的跑過來，卻連一杯茶也捨不得上，哪有這般使喚人的？”時鳴撣了撣袖子，方要喚人上茶，又被他叫住道：“明前茶。”時鳴有些惱火的瞥他一眼道：“你倒嘴刁得很，有茶吃便罷了，什麼‘明前雨前’的窮講究！”清禪轉頭對芳華抱怨道：“我茶未吃到一口，竟惹得他好不通情理的一番話。”一面說，一面起身向著時鳴負手而立道：“我與你相識已十餘載了。前些年對我還有些笑臉，言語也還客氣。如今越發的那我做下人使喚，那臉子冷的比冰好不到哪兒去。我究竟何處開罪你了，你當著四公子的面兒說清楚。若果真是我的錯，我與你賠禮便是。”

時鳴見他緊挨著自己站定，忙往後退了一步道：“我向來如此。”清禪哦了一聲，向前踏上一步道：“四公子十數年來，日日對著一大塊冰，委實可憐的緊。”芳華見他故意戲耍時鳴，早笑彎了腰。忍不住添了把柴道：“伴伴笑起來很好看呢。”清禪又哦了一聲，雙眼微微一睜方要往前蹭，被時鳴一把扣住肩頭，立時疼得矮了半截兒。芳華見了無所顧忌的，抱著枕頭在床上笑得一陣亂滾。

時鳴鬆開手，那臉色比方才不知難看了多少，還算平靜的道：“戎先生若是無事，就請自便吧。”清禪揉著肩望了他一眼，小聲兒的罵了句“過河便拆橋。”來在床前低聲道：“公子行經時可還疼痛嗎？”芳華正笑得歡，不防聽了他這話，一下子便岔了氣兒。時鳴忙趕上前來與他拍著背，狠瞪了清禪一眼。

芳華自三年前初潮而至，把他自家先嚇個半死，將時鳴弄了個手足無措，連帶令德也跟著數日回不過神來。請了清禪過來把脈，言說是葵水來了。時鳴聽後險些坐在地上，還是令德沉穩些，出門之時被門檻絆了一下幾乎跌倒。時鳴與清禪再三解釋，卻被芳華一句話給堵了回來：“你們也說是婦人才會有的，我是男子因何會有這個？或是說，我根本便是個婦人？”清禪知他年紀尚幼，一時半會兒也說不明白。如此詭異之事，別說是小孩子，便是他這個行醫多年之人，也無法理解。時鳴鄭重其事的囑咐芳華，萬不可將此事洩露與旁人知曉，便是親兄弟也不能。

眾人只道他與那婦人一般，因是一月一次的。誰料，行經七八日後至下一次，已過去半年之久。後來才曉得，他是半年一次。那芳華又羞又惱，卻又無可奈何。最讓他難耐的，便是小腹處無休無止的痠痛墜漲之感，行動坐臥就怕露出馬腳