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這般的鮮豔圓潤。換子說：“若是日後緣子能成人，就把這東西給她，算是為孃的信物。若是……沒有這一天，就把它燒了，砸了，祭在姐的墳上……”

婷子每天都去河沿，果真就能望見大姐裹了額頭到河裡洗衣服，拿了搗衣棒子敲開河裡的冰。婷子跑過去幫她洗，除了孩子的尿布還有那姑子婆子的裡穿外罩。姐的手像凍蘿蔔，裂開一道道虎口子。婷子看了便哭，哭了便罵，河風嗖嗖地叫，也沒人聽得見。

“妹，姐吃苦遭罪全是為了那孩子。她是姐的心頭肉，姐不為她，就是去死也不會給他家做牛馬。”

換姐的孩子不足一歲，換姐就死了。人們都說，她是月子裡落下的傷風症。婷子當初是不懂，婷子若是知道那河風能要了姐的命，說啥也不會讓姐洗那總也洗不完的破爛貨！她寧肯替她洗。可姐不讓，姐說她的力氣小。換子死了，換子到死也沒有說出那個男人的名字來。

2

庚老頭子一輩子都巴望著要兒子。前頭兩個閨女，老大換子，老二改子。兒子卻是既沒換來也沒改來，接踵而至的依舊是女兒，從老三開始，庚老頭便不在費心取名字，能送的送人，送不掉的便被他深更半夜揹出去，背得不知去向。婷子是他最後一個沒有揹出去的丫頭片子。為孃的怨他作惡太多，他也自覺得罪了神靈，便將這孩子留下來，去名“婷子”，一來謝罪，而來也期望著物極必反。

夫妻兩個燒香磕頭幾十年，各路的神仙請了無數，能敬的都敬了，最後卻是風水先生看出了破綻：和庚家一牆之隔的牛家，屋簷子正好搭在了自家的屋簷上！這真是再明白不過的事情！牛家發的是兒子，清一色的禿瓢葫蘆。庚老頭早就在心裡犯嘀咕，卻愣是沒看出門道。於是庚老頭挑明瞭要牛家扒房。牛家自然不肯，兩下里大打出手。兩敗俱傷之後庚老頭的企圖成了泡影，反倒惹得自己一身的臊氣，遭人恥笑。庚老頭處心積慮，插了桃枝在家裡作祟，果然就祟死了牛家的一個兒子。

然而庚家依舊沒添子。眼看著熬到換子能出閣，定下一份財禮來，庚老頭巴望著時來運轉，老天能夠開回眼，便起了誓要墊梁。偏偏要緊的時候換子就給他砸了鍋，叫他丟人現眼不說眼看著就飛了那墊梁的錢。好歹拿改子做了替。房梁抬高了，卻也沒濟事，庚老頭從樑上掉下來，摔成個駝子，從此那一縷的香火便截了捻。改子一去再也沒回過門。

如今老牛家的兩個兒子已經成龍成虎，翻天覆地蓋起了河東村第一棟小洋樓，高得沒人比。庚家自是不敢攀了。庚老頭子終日裡閉緊了嘴巴不出氣，望著自家的屋簷子發愣怔。

十多年過去了，河東河西已經翻天覆地變了樣：先是當央那條馬路變成了國道，沙河上的石橋變成了大鐵橋，無數的車輛呼嘯而過，橫穿東西兩村。財大氣粗的牛大椽毛遂自薦當上了村長。牛大椽一上任便折騰得全村雞飛狗跳：先是沿街起了兩層商品樓，村民自願集資，集資者有優先認購權。他的兄弟牛滿囤第一個購了臨橋的“得月齋”。囤子進城學了三個月手藝，回來成了河東頭一個掌勺師傅，過往的車輛在他的店前排成了隊，司機把這裡當成了一景，三伏六月酒足飯飽還可以到河裡打個滾。眼見著票子流水般地往人家腰包裡淌，一村的人都沒了底，砸了自己幾輩子的錢罐子，那兩排買賣房不等竣工便給搶了個光。

接著又鬧騰起規劃新村，蓋起跟自家一模一樣的小洋樓，揚言不出三年，要叫全村的人都住上新房。一村的人都給他掏空了口袋，一村的人都跟他背上了外債，一村的人都死心塌地聽任他擺佈。

只有庚老頭子無動於衷。庚老頭子只是想，慢說沒錢，有錢也不掏給他姓牛的！庚老頭子實在是沒的掏。自打他從樑上摔下來，這養家餬口的艱難就全部撂給了尚未成年的婷子。如今只能眼巴巴瞧著別人的頭