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不是換姐的東西，換姐的東西就從沒對她吝惜過。換姐的心頭是有一份本想讓她知道卻又說不出口的秘密。

那些不經意留在心頭的記憶，便越來越清晰地浮現在眼前。那一年的夏天，每當夜深人靜，總能從視窗傳來一兩聲清晰的蛙鳴，換姐就會催著叫她睡。婷子便覺蹊蹺：“姐，你又要出去？”

“瞎說，姐哪兒也不去！”

可是有一回婷子蒙了頭裝睡，聽見換子出了門。一直追到河邊的樹林裡，婷子不敢進，就站在外面喊。換子跑出來便惱：“叫魂呢你？”

“你在跟誰說話？是個男人！”

換子氣急敗壞地撕她的嘴：“亂嚼舌頭！說姐跟男人斯混，還叫姐做人不？”

“那你在裡頭幹啥？”

“姐睡不著，出來乘涼！”

婷子便給唬住。那時的婷子已經明白男女之事的可怕。她分明感覺到了跟姐在一起的還有一個人，姐不肯說，那自然是個男人了！

婷子一斷了娘奶便跟著大姐二姐睡南屋。爹孃急著要兒子，沒有工夫顧及她，是換子喂著她吃摟著她睡，一手把她拉扯大。改子比換子小了沒兩歲，換子比婷子大了十歲多。改子跟換子不和，兩人像仇家一樣地閃著。婷子總是一刻不離地跟在換子的身後跑，於是改子孤軍力敵，擰了脖子出來進去跟她們姐兒倆都不答腔。

猛然間換子和改子都走了，南屋裡就只剩了她一個，爹說那誤字晦氣，要扒了它。晦氣也不過停過換姐一天的屍。婷子死活不肯搬。她說堂屋裡才晦氣，大姐死了二姐走了，庚老頭子就從那樑上摔下來，要扒也該壩那屋！她不願睡在娘屋裡，聽不得她娘半夜三更那沒完沒了的嘆息。娘是一輩子積下的症候，一上了床便要長吁短嘆絮絮叨叨，聽不清她說的是人語還是鬼話，叫人成夜成夜地盡做惡夢。

婷子從沒怕過換姐，就是換姐死那會兒，躺在床上，她也沒怕過。換姐時常來會她，總是以往那些情景：跑到沙河子裡滾呀爬呀地鬧。換姐唯一的不開心，便是念起她的閨女緣子……

婷子時常望著那扇視窗出神。窗子是那種早已過時的牢獄一樣的小木格。也許她爹當初就是要把他的閨女們封起來，卻也沒封住。換子出了亂子，便傳出許多的流言蜚語，猜來猜去猜得最多的就是椽子。理由不外兩家捱得近，年齡又相當，更要緊的是俏男俊女自然勾得快。然而換子不吐口，最終也沒人說得準。

婷子撫摩著荷包上那個金繡的“緣”字，想著姐說過的“沒緣”的話，“沒緣”是不是合著大椽的“椽”字？姐說過，那個男人，她遲早會知道。如今換姐已經死了十多個年頭了，那個男人依舊藏頭露尾——換姐的墳上不止一次地留下過他的痕跡：星星點點的紙灰，甚至姐和他待過的那片樹林子裡也留下過。

鵝卵石上的縷縷血跡清晰可見，換姐是搭上了一條命，剖出了一顆心！姐死得悽慘，死得不甘心。如果那個男人就是椽子呢？

那個貓大一點的孩子，婷子總擔心她活不下來，每次黑嫂回孃家都不忘叫她帶回個信。那孩子一天天地活下來，儘管活得悽苦，殘湯剩飯，瞎狗癩貓一般，卻也活到了今天。

想起換姐的囑託，婷子去央求黑嫂，叫她幫忙見見緣子。黑嫂起勁地搖手：“那可不成，這事嫂子不能幫你。要去你自個去，把我扯進去，王柺子兩口子知道了會堵住我孃家門口罵三天！你是不知道，我怕你上火就沒敢說給你聽！你心裡是想幫她可恰恰你就害了她！我說婷子，不是嫂子說你，那孩子如今都成人了，貓大的年紀都餓死，如今日子好過，王家也不缺她那口飯，你還操她的心幹什麼，你也老大不小的了，多想想自己的事，什麼時候把你跟囤子的事辦了，那才叫正事！”

黑嫂往回走，看見婷子恨得咬牙切齒，忍不住又