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齊郡賊帥孟讓、左才相、李子通等自去年夏天在張須陀的追剿下，撤離長白山後，一路南下攻擊，由琅琊郡殺到下邳郡，隊伍越來越大，人馬越來越多，如今已擁兵十餘萬，並乘著江淮諸鷹揚的主力均隨王世充趕赴江南剿賊的有利時機，橫渡淮河，攻佔了盱眙，攻陷了都梁宮，開始向江都逼近，一旦其與活躍在江都東南方向的賊帥杜伏威、輔公祏取得聯絡，兩隻叛軍南北夾擊江都，則江都危矣。

聖主決策，詔令江都副留守、武賁郎將陳稜，加大剿賊力度，務必儘快平定杜、輔等叛賊，確保江淮之安全。

又詔令尚在江南的江都郡丞王世充，立即率軍撤回江都，剿殺賊帥孟讓，收復都梁宮，確保江都無憂，並在恰當時機渡淮北上戡亂，與齊郡郡丞張須陀南北呼應，大力剿賊，以確保通濟渠和菏、泗水道之暢通。

又詔令齊郡郡丞張須陀，在第三次東征開始之後，在東萊水師渡海之後，在今年冬天到來之前，他的首要任務是保證大河、濟水、菏泗水道以及通濟渠的全線暢通，確保江南物資可以源源不斷運往東征戰場，因此聖主要求張須陀，把主要精力放在衛護各大水道的安全上，不要因為剿賊而耽誤了東征大事，做事要有輕重緩急之分。

然而，聖主這邊剛剛下達詔令，彭城那邊就報奏了壞訊息，賊帥張大彪、宗世模等聚眾數萬造反，以懸薄山為中心，四處燒殺擄掠；賊帥魏騏麟於單父、沛縣一帶聚眾造反，雲起響應者多達數萬之眾；賊帥彭孝才於東海郡舉兵叛亂，一路北上殺進琅琊郡，禍亂沂水兩岸。

如此一來，叛亂大潮從河北中南部開始，呼嘯南下，已經席捲了整個河南、齊魯、江淮和江南，另外西北方向則從關中開始，叛亂大潮亦是呼嘯北上，正在靈朔、代北、太原一帶迅速蔓延，而更嚴重的是，自去年江南賊劉元進、關中賊向海明開國稱帝以來，這一勢頭就不可遏止了，到今年春天又有李弘芝、劉迦論、劉苗王三個賊帥自稱天子，這個趨勢很不好，如果不加大打擊力度，任其愈演愈烈，則後果可想而知，未來每一位賊帥都有可能開國稱帝，都會割據稱霸，都將公開分裂中土，如此下去，則國將不國。

聖主不得不在臨渝宮停下匆匆趕赴遼東的腳步。

納言蘇威極力勸諫，懇請聖主速速返回東都，只要聖主和中樞返回東都，權力中樞回到京師，居中指揮，則必然能拯救危機，挽狂瀾於即倒。

聖主就問，“叛亂為何屢剿不止？如果說河南河北齊魯有叛賊暴亂，倒是有天災**可以解釋，天災導致餓殍遍野，**既有賑濟不力，也有山東遺臣陰謀復國，幾個條件湊到一起，總有人不顧一切鋌而走險。江南叛亂也可以找到理由，江南雖然沒有天災，也沒有苛捐雜稅，但江南遺臣向以正朔自居，陰謀復國亦在情理之中。但是，關中為何叛亂？關中有天災？關中有**？關中是國祚根基所在，是國之根本，國祚崩潰了，於關中有何利益？朕倒是想問問，關中叛亂，到底是要推翻朕，還是要覆滅王國？如果是要推翻朕，朕即便返回東都，又能解決什麼問題？是要朕大開殺戒，血屠關中，自毀長城，還是要朕束手就縛，任由宰割？”

蘇威張口結舌，無言以對。

虞世基、蕭瑀、趙才、裴爽等文武大臣亦是不敢說話。

當天晚上，聖主召見虞世基，開門見山地問道，“愛卿，目前形勢下，朕是調轉馬頭，速返東都，還是繼續東進，御駕親征？”

虞世基知道聖主的心思，故作沉吟後，小心翼翼地回道，“聖上，開疆安東都未能成功遏制國內局勢的惡化，此刻返回東都顯然無濟於事，除非向西京妥協，否則極有可能顧此失彼，既不能拯救兩京危機，又未能取得第三次東征的勝利，最後一敗塗地，那形勢就一發不可收拾了，一旦明年東、西兩部突厥