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這就是榻上對中所說的天下有變嗎？聽魯肅這麼說，孫權的碧眼閃閃發光。

“現在劉表剛死，他的兩個兒子素來不睦，軍中諸將，有的依附劉琦，有的依附劉琮。劉備是天下梟雄，與曹操有仇隙，他是不會與曹操合作的。如果劉備能夠與荊州劉表舊部齊心，那我們就去安撫，與他們結盟；如果劉備與劉表舊部分裂，我們就再做其他打算，說不準可以乘虛而入，來成就大事。”

所謂的“大事”，就是稱帝。但是孫權並沒有因為魯肅如此說而感到異常興奮，他冷靜地說：“曹操也來到了荊州。”

曹操此刻做好了策劃：先佔領荊州，再進攻江東。魯肅早就準備好了反策劃案，說：“請允許我前往荊州弔唁，慰問劉袁的兩個兒子，並慰勞軍中掌權的人，同時勸說劉備，讓他安撫劉表的部隊，同心一意，共同對付曹操，劉備一定會高興地答應。這樣的話，天下大勢就確定了。”

孫權立即派魯肅出發，因為魯肅說了這麼一句話：“不抓緊時間去，恐怕會被曹操佔了先手。”

曹操也在按照自己的策劃案加快行動。魯肅到夏口的時候，曹操大軍已經到了荊州。魯肅晨夜兼道，成了“魯速”。可是，魯肅還是慢了。其實並非是魯肅慢，而是繼承劉表擔任荊州牧的劉琮太快——投降曹操太快。沒等曹操展開進攻，劉琮就投降了曹操，獻出了荊州。

更糟糕的是，有訊息傳來，在荊州難以立足的劉備打算南奔交州。難道，長江以南就只剩下江東對抗曹操了嗎？

魯肅加速前進，在當陽長坂迎上了劉備。當陽一戰，劉備把兩個女兒都扔給了曹操的虎豹騎，劉禪也差點兒被曹軍劫持，幸虧趙雲血戰，才保住了蜀漢後來的昏君劉禪。

長坂坡，空氣中瀰漫著血腥味和屍體腐爛的味道，三兩隻烏鴉在路邊的樹上囂張地叫著。劉備坐在樹下，攤開雙腿，臉色比戰火摧殘之後的樹葉還要憔悴。關羽、張飛、諸葛亮等人圍著劉備坐著，默默無語。

“報，江東魯肅來訪！”

諸葛亮第一個站了起來：“我們似乎可以不去南方了。”

“您現在打算去哪裡呢？”魯肅誠懇地問劉備。

“我和蒼梧太守吳巨有老交情，打算投奔他去。”一貫善於絕處逢生的劉備早就策劃了退路。蒼梧郡屬於交州刺史部，治所在今天的廣西梧州，那時屬於特別偏僻荒涼的地方。　魯肅想要把劉備的策劃反過來，說：“孫討虜（孫權這時是討虜將軍）聰明仁惠，敬賢禮士，江表英豪都歸附他，已據有江東六郡，兵精糧多，足以立事。”

劉備抬起頭，看著樹頂上的烏鴉，什麼也不說。

必須斷了劉備的退路，劉備才會下定決心與江東合作。魯肅繼續說：“吳巨是無能之輩，偏在遠郡，馬上就要被人吞併了，怎麼能託身於他呢！”

劉備把目光移向魯肅，說：“你真是一個殘酷的人，為何要粉碎我最後的希望？”

魯肅說：“站在您的角度考慮，不如派遣親近的人去商討與江東結盟，來共同成就大業。”

劉備臉上露出了職業性的微笑，他拉住魯肅的手，以誇張的語氣說：“抗擊奸賊曹操，匹夫有責！”

魯肅一眼就看出來了，那個叫諸葛亮的年輕人，雖然剛加入劉備團隊，但是顯然已經進入了權力核心圈。他向這個當時才27歲、比自己小9歲的年輕人套近乎說：“我是子瑜的朋友。”魯肅這樣說，諸葛亮的內心頓時溫暖起來。

子瑜，是諸葛瑾的字，而諸葛瑾是諸葛亮的大哥。諸葛亮3歲時，母親張氏病逝，8歲喪父，也是一個苦孩子。195年，14歲的諸葛亮跟著叔父諸葛玄離開老家前往豫章郡（今江西南昌一帶），諸葛瑾沒有隨行，攜繼母一起來到江東避難。也有史料說諸葛瑾一直在家