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沈亦恍然記前世事，與慰勞者再。

青衣請曰：“公步行乎？乘轎乎？”老僕呵曰：“安有監司大員而步行者！”呼一輿，二夫甚華，掖沈行數里許。前有宮闕巍峨，中坐王者，冕旒白鬚；旁吏絳衣烏紗，持文簿呼：“兵備道王某進。”王曰：“且止，此總兵事也，先喚總兵。”有戎裝金甲者從東廂入，沈視之，果某總兵，舊同官也。王與問答良久，語不可辨。隨喚沈，沈至，揖王而立。王曰：“殺劉七黨五百人，總兵業已承認，公有書勸止之，與公無干。然明朝法，總兵亦受兵備道節制。公令之不從，平日儒恧可知。”沈唯唯謝過。

總兵爭曰：“此五百人，非殺不可者也。曾詐降復反，不殺，則又將反。總兵為國殺之，非為私殺也。”言未已，階下黑氣如墨，聲啾啾遠來，血臭不可耐。五百頭拉雜如滾球，齊張口露牙，來齧總兵，兼睨沈。沈大懼，向王拜不已，且以袖中文書呈上。王拍案厲聲曰：“斷頭奴！詐降復反事有之乎？”群鬼曰：“有之。”王曰：“然則總兵殺汝誠當，尚何嘵嘵！”群鬼曰：“當時詐降者，渠魁數人；復反者，亦渠魁數人；餘皆脅從者也。何可盡殺？且總兵意欲迎合嘉靖皇帝嚴刻之心，非真為國為民也。”王笑曰：“說總兵不為民可也，說總兵不為國不可也。”因諭五百鬼曰：“此事沉擱二百餘年，總為事屬因公，陰官不能斷。今總兵心跡未明，不能成神去；汝等怨氣未散，又不能託生為人。我將以此事狀上奏玉皇，聽候處置。惟兵備道某所犯甚小，且有勸阻手書為據，可放還陽，他生罰作富家女子，以懲其柔懦之過。”五百鬼皆手持頭叩階，噠噠有聲，曰：“惟大王命。”王命青衣者引沈出。

行數里，仍至竹密書齋。老僕迎出，驚喜曰：“主人案結矣。”跪送再拜。青衣人呼至鏡所，曰：“公視前生。”果仍巾履一前朝老諸生也。青衣人又呼曰：“公視今生。”不覺驚醒，汗出如雨，仍在書堂。家人環哭道：“暈去一晝夜，惟胸間微溫。”

文信王宮闕扁對甚多，不能記憶，只記宮門外金鐫一聯雲：“陰間律例全無，那有法重情輕之案件；天上算盤最大，只等水落石出的時辰。”

吳三複

蘇州吳三複者，其父某，饒於財，晚年中落，所存只萬金，而負人者眾。一日，謂三複曰：“我死則人望絕，汝輩猶得以所遺資生。”遂縊死。三複實未防救。其友顧心怡者，探知其事，偽設乩仙位而召三複請仙。三複往，焚香叩頭，乩盤大書曰：“餘爾父也。爾明知父將縊死，而汝竟不防於事先，又不救於事後，汝罪重，不日伏冥誅矣。”三複大懼，跪泣求懺悔。乩盤又書曰：“餘舐犢情深，為汝想無他法，惟捐三千金交顧心怡立鬥姥閣，一以超度我之亡魂，一以懺汝之罪孽，方可免死。”三複深信之，即以三千金與顧，立收券為憑。顧偽辭讓，若不得已而後受者。少頃，飲三複酒，乘其醉，遣奴竊其券焚之。三複歸家，券已遺失，遣人促顧立閣，顧曰：“某未受金，何能立閣？”三複心悟其奸，然其時家尚有餘，亦不與校。

又數年，三複窘甚，求貸於顧。顧以三千金營運，頗有贏餘，意欲以三百金周給之。其叔某止之曰：“若與三百，則三千之說遂真矣，是小不忍而亂大謀也。”心怡以為然，卒不與。三複控官，俱以無券不準。三複怨甚，作牒詞訴於城隍。焚牒三日，卒。再三日，顧心怡及其叔某偕亡。其夜，顧之鄰人見蘇州城隍司燈籠滿巷。時乾隆二十九年四月事。

影光書樓事

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