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紅高粱融成一體，難辨真假。奶奶滿載著空靈踏實、清晰模糊的感覺，一程程走遠了。

餘佔鰲手扶著高粱，目送我奶奶拐過彎去。一陣倦意上來，他推推搡搡地回到方才的聖壇，像一堵牆壁樣囫圇個兒倒下，呼呼嚕嚕地睡過去。直睡到紅日西沉，睜眼先見到高粱葉莖上、高粱穗子上，都塗了一層厚厚的紫紅。他披上蓑衣，走出高粱地，路上小風疾馳，高粱嚓嚓作聲。他感到有些涼意上來，用力把衰衣裹緊。手不慎碰到肚皮，又覺腹中飢餓難忍。他恍惚記起，三天前抬著那女子進村時，見村頭三間草屋簷下，有一面破爛酒旗兒在狂風暴雨中招颭，腹中的飢餓使他坐不住，站不穩，一壯膽，出了高粱地，大踏步向那酒店走去。他想，自己來到東北鄉“婚喪嫁娶服務公司”當僱工不到兩年，附近的人不會認識。去那村頭酒店吃飽喝足，瞅個機會，幹完了那事，撒腿就走，進了高粱地，就如魚兒入了海，逍遙遊。想到此，迎著那陽光，徜徉西行，見落日上方彤雲膨脹，如牡丹芍藥開放，雲團上俱鑲著灼目金邊，鮮明得可怕。西走一陣，又往北走，直奔我奶奶的名義丈夫單扁郎的村莊。田野裡早已清靜無人，在那個年頭裡，凡能吃上口飯的莊稼人都是早早地回家，不敢戀晚，一到夜間，高粱地就成了綠林響馬的世界。餘佔鰲那些天運氣還不錯，沒碰上草莽英雄找他的麻煩。村子裡已經炊煙升騰，街上有一個輕俏的漢子挑著兩瓦罐清水從井臺上走來，水罐淅淅瀝瀝地滴著水。餘佔鰲閃進那掛著破酒旗的草屋，屋子裡一貫通，沒有隔牆，一道泥坯壘成的櫃檯把房子分成兩半，裡邊一鋪大炕，一個鍋灶，一口大缸。外邊有兩張腿歪面裂的八仙桌子，桌旁胡亂搡著幾條狹窄的木凳。泥巴櫃檯上放著一隻青釉酒罈，酒提兒掛在壇沿上。大炕上半仰著一個胖大的老頭。餘佔鰲看他一眼，立即認出，老頭人稱“高麗棒子”，以殺狗為業。餘佔鰲記得有一次在馬店集上見他只用半分鐘就要了一條狗命，馬店集上成百條狗見了他都戧毛直立，咆哮不止，但絕對不敢近前。

高粱酒。3

“掌櫃的，來斤酒！”餘佔鰲坐在條凳上說。

胖老頭一動也不動，只把那兩隻灰色的眼珠子轉了轉。

“掌櫃的！”餘佔鰲喊。

胖老頭掀開狗皮下了炕。他蓋著一張黑狗皮，鋪著一張白狗皮。餘佔鰲還看到牆上釘著一張綠狗皮，一張藍狗皮，一張花狗皮。

胖老頭從櫃檯的空洞裡摸出來一個醬紅色的大碗，用酒提兒往碗裡打酒。

“用什麼下酒？”餘佔鰲問。

“狗頭！”胖老頭惡狠狠地說。

“我要吃狗肉！”餘佔鰲說。

“只有狗頭！”胖老頭說。

“狗頭就狗頭！”餘佔鰲說。

老頭子揭開鍋蓋，餘佔鰲看到鍋裡煮著一條整狗。

“我要吃狗肉！”餘佔鰲喊。

老頭子不理他，找了一把菜刀，劈哩啪啦對著狗脖子亂剁，剁得熱湯四濺。剁下狗頭，用一根鐵籤插著，遞到櫃檯外。餘佔鰲滿肚皮的氣，罵罵咧咧地說：“老子要吃狗肉！”

老頭兒把狗頭往櫃檯上一摜，怒衝衝地說：“吃就吃，不吃就滾！”

“你敢罵我？”

“安穩地坐著去，後生！”老頭兒說，“你也配吃狗肉？狗肉是給花脖子留的。”

花脖子是高密東北鄉有名的土匪頭子，餘佔鰲聽到他的名字，心裡吃了一驚。風傳著花脖子打的一手好槍，號稱“鳳凰三點頭”，行家一聽槍聲，就知道是花脖子來啦。餘佔鰲心中雖有些不服氣，但也只好忍氣吞聲。他一隻手端著酒碗，一隻手持著狗頭，喝一口酒，看一眼雖然熟透了仍然兇狠狡詐的狗眼，怒張大嘴，對準狗鼻子，賭氣般地咬了一口，竟是出奇地香。他