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的性情，已有顯著的變化，任性急躁的性情一掃而空，與和驚鴻劍客相處的時日迥然不同，可知人的性情變化，與所交的朋友有密切的影響。

“我從你們的談話中，概略知道你們三個小女人，與驚鴻劍客相處期間，發生了很不愉快的變故。”妙觀音不介意所處的兇險情勢，居然有心情暢談男女之私，“那位在江湖道上，以風流倜儻著稱的劍客，確是一個好情人，但不是我所喜歡的那一種好情人。”

“不要臉！”許純芳羞紅著臉笑罵。

“小妹妹！你不要想聽又不敢聽。”妙觀音格格笑，“而這個眼中沒有女人的鐵漢。卻是一個可靠的好丈夫，你們這種口口聲聲講三從四德禮義廉恥，想逾越卻又害怕墮落的閨女們，根本就不懂得情人與丈夫的分別，聽來當然刺耳想聽又不敢聽啦！”

“那你為何不閉嘴？”

“我想為你傳道解惑呀！”

“譁！虧你還有這種心情。”

“嘻嘻……我的心情好得很，我和楊一元走在一起，甚至睡在一座房間裡，說不了三句話不吵就罵，乏味得很。有你走在一起說話解悶，當然心情愉快啦！喂！小丫頭，你有過男人沒有？”

“你要死啦？”許純芳要惱了。

“告訴你，你不是我這種人，不能兼有情人和丈夫，魚與熊掌是不可兼得的，要及早打定主意……”

“不聽，不聽……”許純芳受不了啦！抖韁急馳數步超到前面去了。

斷後的楊一元，突然發出一聲警嘯。

前面探道的許高嵩四騎勒住了韁，左右一分。

裡外，一望無邊無際的黃河大堤，像無盡的岡陵呈現在眼前，高出地面兩丈左右，巨大綿長極為壯觀，人向大自然表現的毅力極為驚人。

這是韓家後堤，是挑黃河（浚深）而築成的，目下已成為廢堤，黃河這條大孽龍，在堤成後的兩年大決（萬曆三十一年，堤成於上一次大決——二十五年——後四年），河北移將近十里。

崩坍的半里長缺口，也就成為大道的經路。

不知何時，路右缺口的頂端，豎起一根黃幡，微風過處，黃幡徐徐展動引人注目。

“會合在一起。”楊一元策馬跟上低喝。

妙觀音臉上的笑容僵住了，在兩女的驅趕下，不得不鞭馬前馳。

會合了四奇，楊一元一馬當先。

“千萬不可走散。”他扭頭向眾人鄭重宣告，“聽我的訊號行事，緊急嘯聲一發，你們務必兜轉馬頭，目光只許落在鞍前的馬鬃上，伏鞍狂馳，任由坐騎放蹄飛奔，能走多遠就走多遠，任意所之。耳中不論聽到何種聲音，眼前不論出現何種異象，皆不必理會，定下心神信任你的坐騎，唯一可倚靠的是你們的定力。記住，能保全自己，才能設法保護其他的人，先保全自己是第一要務。”

“小兄弟！你是說……”許高嵩臉色大變。

“不要多問。”

“何不回頭？”

“來不及了。”

“前面是……”

“鬼府神兵。”

“哎呀！”

“楊……楊大哥。”許純芳將楊爺的稱呼，急切中改作大哥，比她老爹反而沉著，指指妙觀音，“這……這妖婦怎辦……”

“不要管她了，讓她碰自己的造化吧！”

“何不現在就放我走？”妙觀音尖叫，臉色蒼白如紙，嗓門全變了調。

“不，你仍然是我最後的希望。”楊一元沉聲說：“現在放你，你成了唯一的目標，唯一在漁網中掙扎的魚，反而毫無希望。”

“我得碰碰運氣……”

“運氣是不能碰的，你唯一的希望，還在我的身上，我也要利用你闖出一條生路來。