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忙組織抵抗。然而農民軍的陣腳未穩，吳三桂卻率兵殺過來。

農民軍見吳三桂勇猛異常，不敢硬戰。因為經不起吳三桂猛烈攻擊而紛紛敗退。

吳三桂見農民軍逃遁，卻並不追擊。只在原地駐紮休息，等待集合大部隊，與李自成決一死戰。

李自成接到吳三桂已追至定州的訊息，也是慌了手腳，立即召集眾將商量。李自成問計於眾將，眾將面面相覷，不說話。其實不是眾將領不肯說話，而是他們根本沒有想到吳三桂會追上來，自然沒考慮這方面的策略。現在李自成問起，自然是無話可說。而李自成卻以為眾將已生懼意，忍不住長嘆起來。

眾將領見李自成長吁短嘆的，知他是對眾人失望，便你一言我一語地出主意。

劉宗敏說：“我們乾脆在此與吳三桂大戰一場，殺殺吳三桂銳氣，不然我們便沒有安生日子過！”劉宗敏自從與吳三桂作戰之後便是節節敗退，心裡一直憋著一口氣，總想打敗吳三桂，好讓自己揚眉吐氣。

牛金星與眾文武臣覺得被吳三桂窮追不捨，還是因為劉宗敏搶了吳三桂的妾陳圓圓的緣故，因此對劉宗敏心生不滿。雖然表面上不說，但內心卻在與他較著勁。牛金星見劉宗敏提出打仗，便不軟不硬地頂撞劉宗敏說：“我們又不是沒有與吳三桂打過，可就是沒有殺掉吳三桂的銳氣，吳三桂依然在窮追不捨。”

劉宗敏沒有想到牛金星一點也不顧及他的面子，心裡自然惱恨牛金星，不免出言戧他：“牛丞相若是比本將厲害，不妨帶兵試試！”

牛金星被劉宗敏噎得說不出話來。

李自成見自己的左臣右相也是這麼不團結，心裡煩躁，怒火暗生，對他倆說：“今日情況危急，兩位不思報君，卻在此鬥嘴，不知二位欲將朕置於何地？”

劉宗敏和牛金星嚇得趕忙向皇上叩頭賠罪。

李自成見二位已有知錯之意，卻也不敢蠻逼，便對眾人說：“對吳三桂是戰還是不戰，請大家說說，不必有所保留。”

眾人開始是七嘴八舌，後來的看法基本趨向一致，認為有必要對吳三桂作戰，以保能安全撤退。

李自成聽了眾人的意見，覺得可行，便在定州佈陣，嚴陣以待吳三桂。

吳三桂等自己的隊伍和清兵到齊，便與眾將商討進擊之策。

眾將領一直對自己受到多爾袞的牽制而不得不來追擊李自成心有不滿，只是礙於吳三桂報仇心切而不敢說。同時認為吳軍進京比追李自成更重要，所以，當吳三桂問起時，眾人並不像先時那般活躍。

吳三桂一見如此，便知眾將心意。他對眾將領說：“難道你們以為我不知道進京城比追擊李自成更重要？難道我不懂國仇大於家恨？我不是不肯進京城，扶持東宮，光復明室，而是不能！因為阿濟格率著六萬大軍牽制著我們，一著不慎，我們便有滅頂之災！到那時，別說扶持東宮了，我們連吃飯的本錢也會輸掉。現在唯一的辦法就是消滅李自成，越早越好！因為只有消滅李自成，多爾袞才沒有理由攔阻我們進京，我們才有可能光復明室！”

眾人一聽，覺得吳三桂的話在理，便紛紛表示要與李自成拼死一戰。

吳三桂見眾人的思想通了，便將如何與李自成決戰部署了一番。

第二日，吳三桂率領大軍直奔定州。

剛剛到了一平原之口，前鋒來報，李自成在前面嚴陣以待。吳三桂聽後一怔，他原以為李自成的農民軍已嚇破了膽，會一味逃命，不可能還會有心思打仗，誰知卻出乎他意料！

吳三桂略一思索，便命令隊伍緩行，等大部隊到齊再說。

不久，大部隊到齊。吳三桂率領眾將官前去觀察。只見平原開闊之處，李自成的隊伍列著方陣。少數人馬在移動著位置，但進退有序