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結實，閣下，”班尼斯爵士警告道。“結實到我和鄧克爵士要在一個時辰裡把它拆毀是不可能的，哪怕加上那禿頭小子幫忙也不行。我們需要繩子鋤頭和斧子，還有一打的人。而那還只是為了這活兒，而不是打仗。”

尤斯塔斯爵士凝視著小獅的盾牌。

鄧克清了清嗓子。“閣下，關於那一點，當我們遇到那些挖溝人時，呃……”

“鄧克，別讓我們的閣下為了小事操心，”班尼斯說。“我給了一個傻瓜點教訓，不過如此。”

尤斯塔斯爵士迅速抬起了頭。“什麼樣的教訓？”

“用我的劍，就是那樣。在他臉頰上劃出了一小道酒紅，就是那樣而已，閣下。”

老騎士看了他很久。“那……那是考慮不周的，爵士。那女人有著一顆蜘蛛的心。她謀殺了自己的三個丈夫；而且她的所有弟弟都死在襁褓中，——曾經有五個……要麼就是六個。我記不住了。他們妨礙她得到那城堡。我不懷疑她會把任何冒犯她的農民鞭打到皮開肉綻，但若是你砍了一個……不，她不會容忍這樣的侮辱。別弄錯。她會來抓你，就像她抓蘭姆一樣。”

“戴克，閣下，”班尼斯爵士說。“請尊貴的您原諒——雖然您曾認識他而我從來都不認識，但他的名字叫戴克。”

“如果閣下您願意，我可以去金樹城告訴羅宛大人關於這水壩的事，”鄧克說。羅宛是老騎士的封君。紅寡婦同樣也隸屬於他。

“羅宛？不，別在那裡尋求幫助。羅宛大人的妹妹嫁給了懷曼大人的堂親溫德爾，因此他和紅寡婦是親戚。再則，他不喜歡我。鄧肯爵士，明天你必須去巡視我所有的村莊，找出所有年紀夠戰鬥、體格又健壯的男人。我老了，但我還沒死。那女人很快就會發現切凱的獅子仍然長著利爪！”

兩隻，鄧克陰鬱地想。而我是其中之一。

尤斯塔斯爵士的封地養活了三個小村子，每一個也就是幾座小屋、若干羊圈和幾頭豬。最大的一個有那麼一個茅草頂的單間聖堂，在牆上拿木炭塗出了七神的粗糙畫像。馬吉，一個曾經去過舊鎮的駝背老豬倌，每隔七天就在那裡帶領祈禱。真正的修士每年會來兩次，來以聖母之名寬恕罪惡。平民百姓對這寬恕感到高興，但還是不喜歡修士的來訪，因為他們得供養他。

看到鄧克和伊戈他們似乎也沒高興到哪裡去。在這些村子裡人們是知道鄧克的，不過只作為尤斯塔斯爵士的新騎士就好，而不是要提供給他一杯水。大部分男人都在田野裡，因此看到他們而從小屋裡出來的主要是女人和孩子，還有幾個年老體衰沒法幹活的老頭子。伊戈帶著奧斯格雷的旗幟，白底上是綠色和金色、用後腿站立的切凱獅子。“我們從堅定塔來，帶著尤斯塔斯爵士的召集令，”鄧克告訴村民們。“每一個在十五歲到五十歲之間、體格健全的男人都被命令明天到塔前集合。”

“打仗了嗎？”一個瘦削的女人問，兩個孩子藏在她裙子後面，一個嬰兒正在她胸前吃奶。“黑龍又來了嗎？”

“這沒有龍什麼事，不管是黑是紅，”鄧克告訴她。“這是切凱獅子和蜘蛛之間的事。紅寡婦已經奪走了你們的河流。”

女人點了點頭，儘管當伊戈摘下帽子扇著臉的時候她瞥了一眼。“那孩子沒有頭髮。他有病？”

“那是剃掉的，”伊戈說。他把帽子重新戴上，調轉“學士”的頭，慢慢走開了。

今天男孩的脾氣很乖戾。自從出發他幾乎沒說一句話。鄧克用馬刺碰了碰“雷鳴”，很快趕上了騾子。“你是生氣我昨天沒幫你對付班尼斯爵士嗎？”他問他那陰鬱的侍從，當他們走向下一個村子時。“我不比你更喜歡那個人，但他是個騎士。你應該禮貌地和他說話。”

“我是你的侍從，不是他的。”男孩說。“他又髒