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沒見過什麼場面，所以也不必介紹。來，我給大家添酒，大家喝酒。”劉掌櫃滿是高興地喊道。

桌上的氣氛猛地變得活躍了起來。電力公司的兩位經理和合夥人，被請來的政府科員也放下了架勢，頻頻地舉杯喝起酒，話也變得多了起來。

宴席上的頭幾道菜都由徒弟動手，大廚子來後一直坐在方桌邊椅子上喝著茶。手中拿著菸袋抽著煙。幾鍋煙抽完後，他收起了菸袋。徒弟將身上的圍裙脫下給大廚子穿上，又把一條殺洗乾淨的桂魚擺在灶臺上。大廚子這才親自動了手。魚燒好後，盛進一個青花長瓷盤，由秀妹端著托盤跟在大廚身後走到客廳。大廚子在客廳一露面，立刻就引起了不小的震動。

“號稱京口第一廚子親自掌勺，難怪菜吃到嘴裡的口味就是不一樣，果然名不虛傳，榮幸榮幸。”商會趙會長站起身來說，一副曾經蒼海的氣派。

“有人說，既使現在到德泰隆，也不一定能品嚐到大廚子親自動手燒的菜，今天我們一桌上的人真是口福不淺。”在政府做事的科員放下手中酒杯，以一種見慣大場面的氣度說道。

“口福不淺，口福不淺。”兩位經理、一個合夥人以及綢布店的老闆，說著也都立起身來。

“大廚子一起來喝一杯。”劉掌櫃將桌上的一隻空盤拆下放在秀妹手中的托盤上，並吩咐道：“你去添一套餐具來。”

秀妹返身欲走，被大廚子攔住了。他擺了擺手，笑吟吟地說：“不用，不用，我燒了一輩子的菜，卻從不沾酒。現在年紀大了，手腳不怎麼靈便了，許多時候只動動嘴。今天適逢劉掌櫃辦事，又是趙會長特別關照，特來湊湊熱鬧，獻醜獻醜啦。”

“來、來，大廚子，我請你抽支菸，抽支洋菸。”趙會長從桌子邊走過去，從上衣的兜袋裡掏出一包紙盆香菸，撕開煙盒上的封紙。“這煙是東洋國生產的，是我兒子託人從那邊帶回來的。”他先是抽出一支遞給大廚子，又為桌上每人放了一支。他的兒子在東洋留學，這是他值得常掛在嘴上炫耀的事。

“好煙，好煙，我們這裡還很少抽這種煙。”大廚子將煙放在鼻子下嗅嗅，劉掌櫃離開座位，從酒桌拿起了洋火，給大廚子點上煙，大廚子吸了一口，連聲說道：“好煙是好煙，只是口味我還不習慣。好、好，在座的慢用、慢用“那裡、那裡。”供電公司的人說。“是不是要喝一杯？”劉掌櫃拿出一隻杯子說：“不客氣、不客氣，你們慢用，大廚子說。”

大廚子離開了客廳。劉掌櫃回到座位上，依次給客人新添了一回酒，特地又給電力公司的兩位經理、政府的那位科員敬了一杯。重新入座，客廳裡發生了一件料想不到的事，吊在頭頂上的一盞汽油燈忽地暗了下來。劉掌櫃甚是尷尬，急忙踩上橙子欲將油燈取下察看個究竟。

“這事交我來弄，我知道出了什麼問題。”客廳裡冒出一個人來。他搶先一步踩到椅子上。將油燈的芯子卷大，油燈重新亮堂起來。

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二房（5）

“你去拿一雙筷子和一隻酒杯來。”劉掌櫃轉過身對秀妹吩咐道。她剛好將一盆湯送過來。

秀妹到灶房裡拿筷子、酒杯，還有一隻碗。

“還要拿筷子酒杯？”灶房的門口，劉老太太從黑黑的院子裡走過來。她的眼睛很毒，一眼看見秀妹手中拿的是什麼東西，酒宴進行了大半，還添筷子酒杯，她覺得頗有些奇怪。

“桌子上添人了，四老爺來了。”秀妹說。

“他怎麼來了，誰叫他來的？”劉老太太嘴裡哼哼唧唧的，她的口氣似乎對這四老爺的出現似乎有些討厭。“他到是個饞貓，哪兒有猩就往哪兒鑽。”

秀妹遲疑了一下，還是把筷子酒杯拿到客廳。四老爺的到來，酒桌上又熱鬧了一陣，