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拿出來的酒全喝光了。

“我們敬趙會長一杯酒，趙會長德高望重，兒子又在留學東洋，是我們當地的名望人物，我們電力公司的發展，離不開您的扶持和厚愛。”電力公司的兩位經理端起酒杯，滿面紅光地說。

“我也湊湊熱鬧，也來敬敬趙會長，敬敬這位父母官員，敬敬電力公司的老闆，今後，我汪某要辦企業，恐怕要打擾各位，到時還望得到各位幫忙。幹、幹，酒杯裡的灑全乾了。”四老爺後來者居上，連幹了三杯。

劉掌櫃已經喝多了，酒席散的時候，他的舌頭已不利索了，站起來已頭重腳輕。他勉強把客人送出客廳，便被汪太太扶上樓休息去了。四老爺替著他將客人送出店鋪，送到街上。

大廚子早走了。大廚子的徒弟和他的女人吃飽了肚子，收拾了一下擔子後也走了。姨娘伺候著巧珍巧玉吃過飯，又去料理傻子。客廳裡一片狼跡，地上滿是骨頭魚刺和酒漬。秀妹用掃帚將地面清掃乾淨。才準備離開客廳，一抬頭，又看見四老爺從外面走進來了。

“你替我找個杯子倒一杯水，放上茶葉，多放一些茶葉，我要喝濃一點。”四老爺腳步蹣跚，看上去也有了些醉意。

秀妹在酒桌上找了一隻茶杯和放茶葉的罐子，泡上一杯茶放到桌上。“你吃茶，茶葉要是少了，我再替你放一些。”

“夠了，夠了。”四老爺將茶杯端到手上，用嘴吹著呷了一口茶。“今天酒喝多啦”他總是自言自語地說，然後對問起秀妹：“你是哪兒的人啊，聽你的口音好像是……”四老爺望著秀妹，打了一個飽嗝，想了一會兒沒想出來。

秀妹靦腆地笑了笑，沒開口。埋著頭將桌上的碗筷大小盤子往籃子裡堆放。四老爺嘰咕了幾句，端著茶杯用嘴吹一吹喝上一口茶。忽然，他放下茶杯，從椅子上站了起來。秀妹回頭看見劉老太太從隔板牆後面走進了客廳。

“大掌櫃還沒睡啊，辛苦啦。”四老爺掀掀身子說。

“你比我還辛苦。我家來了這麼多的客人，還要麻煩你又是敬酒又是送的。”劉老太太說的話話中有話。

“我今天是碰了個巧，本來我也是要找個機會，結識一下這些個人，往後我要是做個什麼，或許還要跟他們打打交道。”四老爺臉上堆著笑。

“你還有大事要做？”劉老太太說，明顯地有些諷刺的味道。

“大掌櫃羞苦我了。得，得，在你大掌櫃面前，我不敢放肆，不敢多說。我走了，前面店鋪門已上了，我從后街上走吧。”四老爺似乎也知道劉老太說話在的含意，只是並沒有再說什麼，他站在身往外走。走時又端起茶杯喝了一口水。

“他剛才不是已經送客人從前面店鋪走的嗎，怎麼又回來的？”四老爺前腳才走，劉老太太轉過身來就問秀妹。

“我，我也不清楚他怎麼又回到客廳的。”秀妹一老一實地說。

“以後見到他，你別搭理他。”劉老太太說道。

秀妹一愣，一時並不太明白劉老太太說這話的含意。

四

電力公司派的人在劉家醬油鋪子的西山牆角豎起杆子，在牆上釘上鐵架，從街的很遠處拉來了電線。電線走進店鋪走進客廳，又走進醬園。劉掌櫃本打算將樓上房間和灶房也拉上線接上電燈。可是，劉老太太說，樓上房間裡睡睡覺安什麼電燈，汪太太則說灶方是女傭呆的地方，無需裝燈，同時遭到這麼兩個人的反對，劉掌櫃也只好作罷。

劉家東山牆上豎起杆子拉上電線裝電燈，在花街上多多少少也算得是件新鮮事，在這條街上豎杆子拉線裝電燈的並沒有幾家。工人們按好鐵架拉好電線後，在牆頭上安上了小盒子，拖著長長的線，用手一拉開關，燈泡亮了起來上亮燦燦地十分耀眼。從早到晚不停地有左右鄰居上門來觀賞。