依韻而舞,歌聲婉若鳳鳴鶯啼,舞姿翩若天女散花,表現了一種飄渺神奇的意境,她對樂曲的領悟之深,表現力之強,令玄宗興奮不已,親自為其伴奏。

在對《霓裳羽衣曲》的配舞中,楊玉環注意吸收傳統舞蹈的表現手法,又融合了西域舞藝的迴旋動作,因而整個舞蹈飄忽輕柔,綽約多姿,並與樂曲達到了完美無缺的境步,成為唐代樂舞中的精品。

楊玉環還精通胡旋舞,身段飄搖,翻躍如風,令人眼花繚亂。在楊玉環的薰陶下,她身邊的許多宮女都能歌善舞。一次,她隨唐玄宗遊幸繡嶺宮,命侍兒張雲容獻舞,張雲容羅袖輕舒,身軀曼轉,跳起霓裳舞。楊玉環興致大發,即席寫一首七絕:“羅袖動香香不已,紅蕖嫋嫋秋煙裡。輕雲嶺上乍搖風,嫩柳池邊初拂水。”隨即又配上曲譜,為雲容伴唱助舞。現《全唐詩》僅存楊玉環這一首詩。

先前開元年間宮禁中種著紅、紫、淺紅、通白顏色不同的名貴木芍藥,就是今天的牡丹花。玄宗移植到興慶池東沉香亭的前邊,等到木芍藥盛開的時候,玄宗詔選梨園弟子演奏十六種樂曲,名樂師李龜年手捧檀板正要唱歌。玄宗說:“賞名花,對妃子,怎麼可以再唱舊樂詞?”接著命李龜年持金花箋宣賜翰林學士李白寫了《清平樂》三篇。這三首著名的詞表面上寫牡丹,其實寫的是楊貴妃的天資絕色。

第一首:“雲想衣裳花想容,春風拂檻露華濃。若非群玉山頭見,會向瑤臺月下逢。”第二首:“一枝紅豔露凝香,雲雨巫山枉斷腸。借問漢宮誰得似?可憐飛燕倚新妝。”第三首:“名花傾國兩相歡,長得君王帶笑看。解釋春風無限恨,沉香亭北倚闌干。”

於是李龜年捧詞唱歌,梨園弟子按調撫絲竹,楊貴妃手持玻璃七寶杯,杯裡面盛滿了西涼州出產的葡萄美酒,笑著接受了李白的恭維。玄宗調紫玉笛按聲倚曲。每當曲子演奏一遍將換的時候,他便拖長了聲調來討楊貴妃的歡心。

高力士因為前不久為李白脫過靴,深感恥辱,一直想找機會陷害李白。過了幾天楊貴妃重吟李白寫的詞,高力士就趁機詆譭說:“老奴還以為妃子聽了李白的詞怨入骨髓,卻不料像這樣拳拳珍愛。”楊貴妃大驚問:“李學士的詞怎麼了?”高力士說:“以漢朝的趙飛燕比喻妃子,太過分了。”楊貴妃由此恨上了李白。唐玄宗曾經三次想重用李白,都因為楊貴妃的緣故而罷手。可以說李白的詩詞耽誤了他的前程,如果前程二字單指做官為宦的話。

總之,她與多才多藝的唐玄宗結為藝術知音,對於盛唐音樂舞蹈藝術的空前繁榮,是有一定貢獻的。

有了楊貴妃,唐玄宗的奢侈之風越來越盛,大臣、貴族、宗室為了巴結皇帝,投貴妃所好,結果讓她高興的人都升了官,這又刺激更多的官僚貴族巴結逢迎,爭獻美味佳餚、珍異珠寶。

唐玄宗愛屋及烏,因為寵幸楊貴妃,又封她的兩個哥哥為官,三個姐姐分別封為韓國、虢國和秦國夫人,她的遠房堂兄楊國忠也靠裙帶關係扶搖直上。當時長安有歌謠說:“生女勿悲酸,生男勿喜歡。”李林甫死後,楊國忠接任宰相。他也是個奸佞小人,只以個人恩怨用人、辦事。在楊國忠的一手遮天之下,首先是朝政混亂。在暴雨造成災害時,玄宗詢問災情,楊國忠卻拿著大個的粟穗子給玄宗看,說雨大但沒有影響收成。下邊有的官員報告災情,請求救助,他大發雷霆,命令司法機關進行嚴懲。楊國忠能力不高,但喜歡胡亂處理朝政,正事做不好,壞事卻很在行,接受賄賂、拉幫結派等等應用自如。

朝政混亂影響了國家的經濟。均田制在這個時期瓦解,稅收急劇減少,但朝廷的花費卻因為玄宗和楊貴妃的奢侈而逐漸增多,國庫入不敷出。政治的腐敗還影響了軍隊的戰鬥力,因為招募的兵士都是一些無賴之徒。這些人在後來玄宗發動的戰爭中不但