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病，也沒有力氣再看書，小歇了一會，就去薛父的書房等著了。

薛父聽薛母說蟠兒來了，連忙解開了紫貂秋雲紋的外罩，在爐火邊暖了一下身子，等去了身上的寒氣，就立馬進了書房。

“快讓為父看看，這幾天一直都在外面，沒能陪蟠兒一起用飯。”說著薛父一把抱起了站在面前的小兒，怎麼覺得他似乎又瘦了一點。捏了捏他少有表情的臉，手感不好都沒肉了，確實是瘦了。

顯然對於這樣的懷抱，薛蟠不是很適應，雖然那一瞬的溫情讓他十分留戀，但是想著自己已是個老大不小的人了，便微微掙扎了一下，也不想讓薛父察覺得他的尷尬。

‘哎——’薛父暗歎一聲，年少老成發生在自己的孩子身上，雖然省心，但是也少了很多樂趣。只是因為那個病，蟠兒被這般折磨也只能忍著，忍著就不像個會跑會鬧的孩子了。

“蟠兒這兩天都玩了什麼？有什麼想要的麼？”薛父問著，其他父親想的都是小兒學了什麼，念過書沒有，到了他這裡都倒過來了。也沒聽說四大家族裡有像蟠兒這樣的小孩，莫說小兒，恐怕除了蟠兒他舅舅王子騰之外，就沒有什麼有出息的了。賈家的老二也是算捐的官，一直就沒有挪過位子。賈政說著讀書讀書，也不知讀出個什麼來。還不如蟠兒知道的多，也是應了老話，慧極必傷。

“沒什麼想要的。”薛蟠真是想不出來什麼，除了好吃，他也沒有其他的愛好，製作新奇玩意也算，但那不是愛好而是為了改革做的必須準備，如果以後有機會的話。

薛蟠看著父親明顯失望的樣子，還是加了句，“這兩天的雨景不錯，我看著大雨打著竹葉的樣子，很有江南的味道，想來入冬的雪色會更好。”說到這裡薛蟠也起了興致，金陵的冬天還是很美的，其實是一家團聚的時候總是很美好，圍爐夜話，除舊迎新，貼桃符、放煙花，等下了雪還能對個雪人，要把當歸他們四個不同的樣子堆出來。

“要是今年好點的話，就去堆雪人吧。”薛父看見了薛蟠眼裡的期待，這時他才像是個小孩，可惜，這點願望也遙遠的很。一入冬，可能是天冷的緣故，蟠兒的病就更加劇烈反覆，根本不能聽的聲響，而滿城的鞭炮聲是禁制不了的，年節也是平添痛苦。

“會好的。”薛蟠肯定的說著，像是絲毫沒有看見薛父臉上的遺憾與痛苦。如果人連自己都沒了盼頭，那就真的沒有可能了。

“你們爺倆兒聊好了吧，等吃完飯再說吧。”這時，薛母推門進來了，她穿著暗紅刻金的雲錦緞裙，戴著個百鳥迎春的步搖，看上去也不過二十剛剛出頭，也是生活富貴一點都沒有疲態，整個人都笑盈盈的。

衣食富足，夫妻恩愛，孩子孝順聰明，如果沒有薛蟠的病，簡直十全十美了。

薛母有時想她可比姐姐王夫人幸福多了，不是她暗中說人閒話，賈府的二老爺明明是次子，佔著長子的位子，端是一副他才是頂樑柱的樣子。那人讀得倒是四書五經，但總是彆扭，還有那幾房妾氏，自己這個姐姐當年比著一定要嫁給做官的，勢大的賈府，而自己去入了行商的薛家。

這人哪不能只看眼前的好，以後的日子還長，指不定有什麼變故。

“好了好了，這就來。”薛父拉著薛蟠的手，走到了正廳。

“這幾日你在外面吃的油膩，我就讓人做了個粥，也暖暖胃，不讓它累著。”

晚食上了幾個清淡的小菜，還有一道薛母說的特地讓做的碧梗粥。

待三人一一入座之後，從後方的屏風那開始上菜，就像薛母說的那樣，晚上的菜式倒不是很花裡胡哨，而是以清淡的食物為主，這兩天薛父一直在外面吃宴席，也要清清腸胃才好。

“老爺，這個碧梗粥你倒是可以多用一點，細澤柔膩，滋養脾胃，也能緩緩這兩