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“柳特倫特·科特勒。他讓我感到害怕。”

“他也讓我有點害怕。”布魯諾承認。“他是一個惡霸。聞起來很可笑，因為他噴了太多的古龍水。”這時候，希姆爾開始輕微地發抖，布魯諾看了看四周，好像他只能看到但不能感到天氣是不是很冷。“怎麼了？”他問。“並不太冷，不是嗎？你應該帶一件短上衣，知道嗎。現在晚上越來越涼了。”

後來那天晚上，布魯諾很失望地發現柳特倫特·科特勒和他、母親、父親，還有格雷特爾共進晚餐。帕維爾和平時一樣，穿著白色夾克，站在餐桌旁服務。

布魯諾看著帕維爾在圍著餐桌忙碌，看起來很憂傷。布魯諾想，帕維爾穿的這件侍從穿的白色夾克，是否跟他以前當醫生的時候穿的白大褂一樣。他把盤子拿過來，放在每個人面前，當大家進餐、談論的時候，他就後退到牆邊，保持絕對的安靜，眼珠子動也不動，就好像睜著眼睡著了。

無論餐桌上誰需要什麼，帕維爾總是在第一時間送到，但是，布魯諾越看他，越覺得有重大的事情要發生。他好像顯得一週比一週更矮小，他臉頰上的顏色好像完全被抽乾了樣。他的眼睛飽含淚水，布魯諾想，只要他一眨眼，眼淚就會如山洪般傾瀉出來。

當帕維爾端著盤子出來的時候，布魯諾不禁注意到，帕維爾的手在盤子的重量下輕微地抖動。當他回到他站立的位置的時候，身體好像要搖晃了，而不得不用一隻手壓在牆上以支撐身體。

母親要加湯說了兩次他才聽見，還有一次拿著沒有開啟的酒瓶給父親到酒。

“赫爾·里茲不讓我們讀詩歌和話劇。”上主菜的時候，布魯諾抱怨說。當與客人一起用餐的時候，家裡人都會穿得很正式——父親穿著軍裝，母親穿著綠色的裙子，跟她的眼睛很配，格蕾特爾和布魯諾穿著在柏林去教堂的時候穿的衣服。“我問他，我們是否可以每週讀一次，但是他說不行，只要他教我們課就不行。”

“我敢肯定，他一定有他的理由。”父親說，吃著一隻羔羊腿。

“他要我們做的就是學習歷史和地理，”布魯諾說。“我開始恨歷史和地理了。”

“請不要說恨字，布魯諾。”母親說。

“你為什麼恨歷史？”父親問，把他手中的叉子放下來，看了餐桌對面的兒子一會兒，布魯諾正在聳肩，這是他的一個壞習慣。

“因為枯燥。”他說。

“枯燥？”父親說。“我的兒子說歷史枯燥？我來告訴你這個，布魯諾，”他繼續說，身體前傾，用一隻餐刀指著這個男孩。“是歷史讓我們來到這裡。如果沒有歷史，就沒有你我現在坐在這個餐桌邊了。我們會安全地在柏林家的餐桌邊，但是我們在這裡改寫歷史。”

“還是枯燥。”布魯諾說，沒有聽進去父親的話。

“您得原諒我的弟弟，柳特倫特·科特勒，”格雷特爾說，一隻手在他的胳膊上搭了一會兒，這個舉動讓母親眯起眼瞪著她。“他是一個很無知的小男孩。”

“我不無知，”布魯諾生氣地說，他已經受夠了她。“您得原諒我的姐姐，柳特倫特·科特勒，”他禮貌地加了一句，“她只是一個‘無可救藥’的人。我們也拿她沒辦法。醫生們說誰也幫不了她。”

“閉嘴。”格蕾特爾說，滿臉通紅。

“你閉嘴。”布魯諾壞笑著說。

“孩子們，請停下。”母親說。

父親用他的餐刀敲擊桌子，於是每個人都安靜下來。布魯諾偷偷往父親那邊瞥了一眼，他其實並不是很生氣，但是看起來像是再也忍受不了這樣的爭論了。

“我小時候很喜歡歷史，”寂靜片刻之後，柳特倫特·科特勒說。“雖然我的父親是一位大學的文學教授，相對於文學，我還是比較