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法相同，那便是，顧萬山對長女的寵愛，眾人皆知，若要留下什麼給她那麼，那份藏寶圖是最好不過了。

良久，阮克注視紹九道：“聽聞顧老爺在世前，曾為你與顧大小姐定下婚約？”

紹九微微一笑：“婚約是假，只不過是為互相往來找一個藉口罷了，顧老有顧老的謀劃，我有我的打算。”

從容不迫、平靜淡定，他說的越坦率，阮克心中的疑慮便越是漸漸消散。最重要的一點，是阮克在心中早已認定，眼前的少年，便是十幾年前死去的那沈良之子。

所以，紹九接近顧萬山的原因，阮克自覺是很清楚。只不過，心照不宣罷了。若非如此，他又怎能不費吹灰之力，假手與人，堂而皇之地除去顧萬山、除去這十幾年來心中的一根刺？而紹九已一字不差地將藏寶圖的下落告知與他，若是心懷異心，大可不必如此。

至此，他笑了：“無論如何都好，你與顧大小姐總算是舊識，比起我，雖是她的舅父，但經過顧萬山一事，恐怕她對我是心懷怨恨，我就算想好好照顧她，也頗為困難。”

茶盞碰到唇邊，漆黑如墨的眸子微微一凝，紹九笑一笑：“我曾答應了顧老要好好照顧顧大小姐，自然不會有負所託。”

“好！好！”阮克哈哈一笑，“如此，我這外甥女，便拜託紹公子了。”

片刻後，長廊上的茶盞已換作了酒盅。而話題，亦從顧萬山之事，變作了閒談，阮克幾次試探，不經意說出沈良的名字，而眼前的少年聽到這個名字，神色微微一暗，群瞬間斂去，雖不過一瞬，但亦被阮克清晰地捕捉到了，他心裡的想法便更肯定了。

說起沈良，阮克雖未見過本人，卻也聽聞過，傳言沈良精於商道，為人闊達、人緣極佳，當時，顧萬山始終是阮克心頭的一根刺，阮克想要牽制住顧萬山，亦曾動過沈良納為己用之心。

要不是因為後來發生了那樁挪用救濟款的事，之後沈良自盡……阮克微微皺眉，隨即心中卻笑了，都說虎父無犬子，看來沈良的兒子，似乎比沈良更為出色。

這樣的人留在身邊，不是比沈良更好麼？

細雨如織，阮府別院沉侵在一片靜謐的雨簾中。

與這少年喝酒聊天，阮克竟覺得從未有過的暢快與輕鬆，一想到顧萬山已死，那個讓他每每憶起，深感恥辱與不安的秘密，也隨著長埋土下，他便心情大好，而又想到若是能拉攏這少年，那麼北地的收服指日可帶，他一顆心更是豪情萬丈，不覺一杯接著一杯，喝得極為痛快。

而紹九似乎也有些不勝酒力，微微迷離的眼眸波光流轉，唇邊一直掛著叫人舒適的笑意，只是當目光不經意投向別處時，卻隱約有一些料峭。

比那煙雨迷離的池水更為幽深。

雨越下越大了。

城東客棧第字號的廂房裡，小窗前，寶齡久立不動。窗外淅淅瀝瀝的雨如滴在她的心中，一片潮溼雜亂。

又一倆馬車在客棧門口停了下來。她凝目望去，待看清不是阮素臣的馬車時，便垂下眼簾。

這麼晚了，怕是不會來了，下這麼大的雨，要來也是明早吧？她這麼想著，終是回過身去，唇邊泛起一絲苦笑。或許是這幾日有阮素臣幾乎寸步不離她身邊，讓她有了一絲依賴吧？

她不是木頭，他對她的關切，他能很清楚地體會道。

譬如凌晨時分，她在密室裡起身時，只不過一個時辰罷了，雙腿卻麻木不堪，她忽然想起他為了讓她見一面顧老爺，不惜違抗父母，長跪在祠堂一整日，甚至滴水未盡，這個念頭閃過，她的心中便湧起了一絲別樣的感動。

人在脆弱時，總是特別敏感。

忽地，靜謐的氣氛被扣門聲打破。

她一愣，飛快地去開門：“阮……”