躲避他,怕得太過分了,就是普通人對此也會感到羞恥,更何況是身為將相的人呢!我們這些人沒有出息,請讓我們告辭吧!”藺相如堅決挽留他們,說:“你們看廉將軍與秦王相比,誰更厲害?”門客們回答說:“廉將軍不如秦王厲害。”藺相如說:“以秦王那樣的威勢,我藺相如敢在朝堂上呵斥他,羞辱他的群臣,我雖然無能,難道會唯獨害怕廉將軍嗎?不過我想到,強大的秦國之所以不敢對趙國用兵,就是因為有我們兩人在呀。現在如果兩虎相鬥,勢必不能都生存下去。我這樣做的原因,是以國家的急難為先,而把個人的私仇放在後面。”廉頗聽說了這些話,就袒露上身,揹著荊條,由賓客引領,來到藺相如的門前請罪,說:“我是個粗野卑賤的人,想不到將軍您是如此的寬厚啊!”兩人終於和好,成為誓同生死的好朋友。

這一年,廉頗向東攻打齊國,打敗了齊國的一支軍隊。過了兩年,廉頗再次攻打齊國的幾邑,攻克了它。又過了三年,廉頗攻打魏國的防陵、安陽,攻克了這兩座城。又過了四年,藺相如領兵攻打齊國,攻到平邑就收兵了。第二年,趙奢在閼與城下大敗秦軍。

趙奢是趙國徵收田租的官吏。在收租稅的時候,平原君家不肯繳納,趙奢依法處治,殺了平原君家九個當權管事的人。平原君大怒,要殺趙奢。趙奢趁機勸說道:“您在趙國是貴公子,現在要是縱容您家而不奉公守法,那麼法令就會削弱,法令削弱了國家就會衰弱,國家衰弱了諸侯就要出兵侵犯,諸侯出兵侵犯趙國就會滅亡,您還怎能保有這些財富呢?以您的尊貴地位,帶頭奉公守法,那麼上下就會公平,上下公平就能使國家強盛,國家強盛了趙氏的政權就會穩固,而您身為趙國貴戚,難道還會被天下人輕視嗎?”平原君認為他很賢能,就把他推薦給趙王。趙王任用他掌管全國的賦稅,全國賦稅非常公平合理,百姓富裕,國庫充實。

秦國進攻韓國,軍隊駐紮在閼與。趙王召見廉頗問道:“能不能去救援呢?”廉頗回答說:“道路遠,而且又艱險又狹窄,很難救援。”趙王又召見樂乘詢問,樂乘的回答和廉頗一樣。趙王又召見趙奢詢問,趙奢回答說:“那條道路遠,而且又艱險又狹窄,這就好比兩隻老鼠在洞裡爭鬥,哪個勇猛哪個就能獲勝。”趙王於是就命令趙奢領兵,去救援閼與。

軍隊離開邯鄲三十里,趙奢就向軍中下令說:“有誰來為軍事進諫的就處死。”秦軍駐紮在武安西邊,秦軍擊鼓吶喊的練兵之聲,把武安城中的屋瓦都震動了。軍中偵察敵情的候卒有一個人建議緊急援救武安,趙奢立即把他斬首。趙軍堅守營壘,停留了二十八天不向前進發,反而又加築營壘。秦軍間諜潛入趙軍營地,趙奢好好款待後把他遣送回去。間諜把情況報告給秦軍將領,秦軍將領大喜,說:“距離國都三十里軍隊就不前進了,還加築營壘,閼與不會再是趙國的地盤了。”趙奢遣送秦軍間諜之後,就下令士兵卸下鎧甲,快速向閼與進發,兩天一夜就趕到了,接著讓善於射箭計程車兵在距離閼與五十里的地方紮營。軍營築成後,秦國人聽說了,就全軍趕來。軍士許歷請求為軍事進諫,趙奢說:“讓他進來。”許歷說:“秦國人原本沒料到趙軍會來到這裡,現在他們趕來,士氣很旺盛,將軍一定要集中兵力嚴陣以待。不然的話,必定會失敗。”趙奢說:“我接受你的建議。”許歷說:“我請求接受死刑。”趙奢說:“等回到邯鄲以後再說吧。”許歷又請求進諫,說:“先佔據北面山頭的就能取勝,後到的就會失敗。”趙奢答應了,立即派出一萬人迅速奔上北面山頭。秦兵後到,與趙軍爭奪北山但沒能攻上去,趙奢指揮士兵發動攻擊,大敗秦軍。秦軍解圍逃跑,於是閼與之圍被解除,趙軍回國。

趙惠文王賜給趙奢封號為馬服君,任命許歷擔任國尉。趙奢從此與廉頗、藺相如職位相同。