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狸、山豬，不過也有狗熊和叢林之王黑豹！

妥斯拉克是森林裡的常客，就像睡在樹洞草窩裡的老豹！這名經驗豐富的獵手常常都在想，若是讓林子裡的黑豹跟那些動不動就踢門的地方稅吏打交道會怎樣？估計老豹要是還想在森林呆下去地話就得為它那身黑絲絨一樣華麗的皮毛支付三個銀泰。

“真他媽的！這是什麼世道？”獵人咬了一口乾硬地面包，酸楚的味覺令他蹙緊眉頭。

那些西方來的狗子趕走了地方稅吏！恩……這值得在星期天的禱告會上向地區教士說一說！妥斯拉克只念過鄉學，他父親掏不出中學地學費，結果這傢伙也樂得清閒，從十幾歲時就開始在森林裡討生活。對這樣一位字母也不識幾個的獵人來說，是非曲直很簡單，誰能帶給他快樂。誰就是朋友。

西方來的狗子趕走了地方稅吏，這確實值得感激，可這些傢伙不該把鎮子裡的保安長吊死在樹上！也不該把鎮長的小女兒拖到馬房！

那位小姐叫什麼來著？妥斯拉克仔細想。可他就是記不起鎮長家的那位姑娘。不過獵人知道那是一個好姑娘。他對好姑娘的定義就是可以為一隻活蹦亂跳的小兔子付一個銀泰的姑娘。那個大眼睛細脖子的姑娘還對他說，以後若是遇到這種可愛的小動物千萬不要用弓箭……多好的姑娘！

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妥斯拉克嘆息了一聲，他的良知令嘴裡那塊乾麵包更加難以下嚥，在那位好姑娘被幾個醉熏熏的法蘭狗子拖出家門的時候他是應該做點什麼的！他有兩張硬弓、一張短弓。還有三把鋒利的殺豬刀！他是遠近聞名的獵手，他絕對可以為鎮長家的好姑娘做點什麼！可是……他那該死的婆娘跪在家門口，他那該死的婆娘還抱著兩個孩子，他的怒火無處發洩，只得呆呆地傾聽“好姑娘”的哭喊和呼救。

妥斯拉克將發酸的麵包吐到地上，他不敢面對鎮子裡的人，也不敢去看“好姑娘”的屍首。據說“好姑娘”被狗子們剝得精光，又擰斷了脖子。她的脖子又長又細，但也不是那麼容易折斷的。年輕的獵人掩住面孔，他連夜就從鎮子裡跑了出來，有狗子和好姑娘的地方他是再也呆不下去了。

妥斯拉克就是這麼簡單，他覺得“好姑娘”的死完全是自己的錯！

他還記得他曾無數次向“好姑娘”承諾，他會獵得一條黑豹，再讓家裡的婆娘給“好姑娘”做件圍脖。“好姑娘”的脖子又長又細，帶上華麗的豹皮圍脖再合適不過。

“要記得哦！一定要記得哦！”好姑娘邊說邊拋給獵人一個銀泰，她的音容異常生動，像在眼前一樣。妥斯拉克記得“好姑娘”的每一個眼神和動作，但他不敢再想。

叢林中透出微光，這裡連光線都是潮溼的，地衣眼著經年生長的高大灌木爬上樹梢，露出慘綠的顏色。前日的大雨令森林中遍佈泥潭，一些肉食動物就在泥潭邊守侯。再聰明的動物也有失足的時候！這是獵人的諺語，也是狩獵的規範。

妥斯拉克貓著腰，他把自己藏在一株大芭蕉後面，寬大蕉葉完全遮擋了獵人的身形，只在陽光觸及的某個角落露出一雙警惕兇悍的目光。

“艾爾巴！”這是妥斯拉克為眼下這片領地的主人取的名，艾爾巴是少數與他打過交道地黑豹之一，它在妥斯拉克身上留下三道永不消磨的爪痕。而妥斯拉克也給艾爾巴的脊背劃了一刀。就此，艾爾巴與妥斯拉克結了生死之仇，他們都在祈禱能夠在廣闊地原始森林裡遇見對方。

“海斯爾！”這是妥斯拉克為艾爾巴的妻子取地名字。它像丈夫一樣兇猛，但比脾氣暴躁的艾爾巴乖順一些。妥斯拉克遇到過海斯爾好幾次，但海斯爾只是對著空氣聞了聞，然後便帶這一身王后一般尊貴的亮麗皮毛默默走開了，它並不看好雄性之間的爭鬥，