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毅想跟樵師父解釋自己突然進步神速的原因，但是在一接觸到耶律檀心那一臉“說出來，你我就走著瞧”的警告表情後，便將話噎在喉頭裡，只說了一句，“師父您過獎了。”

樵師父點頭，下了逐客令，“晚了，你們明日黃昏時再來吧！”

這樣連著大約有兩個月之久，耿毅把音律學得有聲有色，看看時令，沒想到夏日竟快過完了，師父似乎也感覺到天涼風勁了一些，頻頻跟他們提及，“你們倘若哪一天來這裡找不到我的話，那是因為我下南方避冬了。”

數日後的一個夜裡，天上的星辰特別閃亮。

耿毅提著火把，照前例走在拎著一隻小燈籠的耶律檀心身後。

從樵師父的茅屋到寶寧大寺這一段路上，他們從來沒有互換過言語，倒在經過耿毅生母的墳前時，總默契良好地停下，對著石碑默祭。

這一次耿毅終於忍不住，問了一個困惑他多時的問題，“這是我孃的冢，公主究竟為何而拜呢？”

耶律檀心只說一句，“我拜碑後的牡丹花也礙著笨牛了嗎？”

“就連我這頭笨牛都注意到，那叢牡丹花早謝得一乾二淨了。”耿毅忍不住提醒她。

“我拜它來年花開茂盛，總行吧？”

這分明是敷衍之辭，但她若打定不說，他又能拿她怎麼辦呢？

耿毅只能勸自己，“這個胡家養的公主，人雖甜美，心機卻特重，你該跟她保持距離，以免惹人討厭。”

所以，除非耶律檀心主動跟他說話，他通常不會上前跟她閒搭。在寶寧寺是這樣，在洛陽大道意外撞上是如此，在山谷茅廬學音律是這般，在山林小徑伴著月色疾走也是依著這個方針行事。

可是他愈是躲著這個公主，這個公主就愈加蠻不講理，在樵師父的茅屋裡學音律時還好，出了那一間茅屋，若私底下給她撞上了，總是被她罵幾聲“笨牛”，若是在其他人的面前時，她則完全不給情面，甚至拒絕看他一眼。

總之，他這個大笨牛，上可射鴨擒鵝，下可泅水捕魚，能將駿馬與明駝照顧得無微不至，讓武士一個個點頭稱證，可是，說到伺候千金公主這一檔事時，那就是處處不對勁了。

這一天，耿毅又在馬廄打掃，耶律檀心帶著幾名女侍端著畫具與矮几打他眼前經過。

他見她難得正眼朝自己看過來，於是禮貌地對她欠了一個身，怎知，她撇過瞼去，彷彿在說：“我哪個眼角瞅上你了？”

說實話，他並不生氣，因為他也覺得自己早該有這樣的體認才是。

上回他才聽豪叔聊起過，耶律檀心極有可能許給皇帝當兒媳婦，只因為皇帝的兒子與義子一大票，難擺平。

所以這檔事暫時擱下了，但肯定不會超過兩年，她十五歲及笄時，便會有一個結論。

想懂了這事以後，他繼續整理馬廄，完全不知道自己早已成了耶律檀心作畫的題材，而且被她暗中觀察了將近半個月之久。

“耿毅！耿毅！你要去哪裡？”戚總管遠遠地追著耿毅嚷。

“去拜我娘！”然後到山谷小茅廬練簫去。後面的這一句話耿毅忍在嘴裡，刻意不對戚總管說清楚。

“就一天不去，成嗎？”

“成是成，可是……”

“沒得可是。”戚總管老實跟他說穿了，“贊華先生要見你，還特別將你叔叔從大內請回寺裡來，吃一頓酒飯。”

“為了什麼名目啊？”

“你去了就知道，”戚總管將一疊衣物遞給耿毅，“先將這套衣服換上。”

耿毅將衣服攤了開來，一臉困惑，“這是契丹胡服，你怎麼拿這衣服給我穿呢！”

“你叫它胡服，我管它叫國服！這樣的一件國服是皇族惕隱貴公子才配