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袋死死抵在榻榻米上，大聲道：“請上使帶給我們和平！”

陳興華像是感動了，扶起他好言安撫，待到振甫信平的背影消失，陳興華搖頭道：“和平，不是拜來的，不是叩來的……”

聖道九年，享保十一年，五月二十八日，一艘掛著一面怪異旗幟的商船揚帆破『浪』，載著薩摩藩和振甫信平的滿腔期待，向東急行。

船上範四海道：“薩摩藩的謀算，還有那個張信平的期望，怕是都要落空了。”

陳興華聳肩：“這不是我們的責任……”

種子島海面，白延鼎看著那幾艘從南面來的運輸船，越看越覺得不對勁。

他問馮靜堯：“他們掛著的旗號可從沒見過，到底是什麼來路？”

馮靜堯道：“唔，北洋公司，剛建的。”

白延鼎呆住：“北洋公司！？”

馮靜堯反問：“怎麼了？既然有了北洋艦隊，當然就有北洋公司。你的北洋艦隊是以軍謀日本，北洋公司自然以商謀日本……”

他嘆氣道：“這公司可是官家下了大本錢，從呂宋公司那買來商路建起的。從琉球到日本，再到朝鮮，這一線可很難賺錢。眼下大家都兩眼發紅地瞪著南面，沒誰願意朝北投銀子。”

馮靜堯在這裡嘀咕，白延鼎卻是想通了，南面有南洋公司和南洋艦隊，北面自然也會有北洋公司和北洋艦隊，只是自己這北洋艦隊，跟擁有八成海軍戰艦的南洋公司比，未免也太寒酸了。

“寒酸歸寒酸，能獨戰日本一國，可是千古流芳啊！我這個昔日的南洋海賊，居然也能成就這麼大一番功業了，想那麼多幹嘛！”

白延鼎拋開雜念，上了舵臺，朝著旗號手高聲喊開了。

“北洋艦隊……備戰！”

……

第六百四十二章　我們來談談宗主權

（） 由海鰲船改造的商船駛過浦賀衝，進入了江戶灣，羅五桂站在船頭審視著浦賀衝，不放過任何一處細節，卻被另一道目光刺得脖子涼。

玉里良，薩摩藩陪臣之一，薩摩藩派了島津盛常和他護送“上國天使”陳興華去江戶的幕府御所。島津盛常對陳興華畢恭畢敬，這個玉里良卻總是滿臉警惕。

羅五桂是北洋艦隊的衛朗將，海河號巡洋艦的艦長，白延鼎手下的干將，以商船船長的名義駕船而來，雖沒穿著海軍的藍衣，身影卻始終扯著玉里良的視線。那種沉凝肅重的氣質，抬頭就在找威脅來自何方的舉止，匯成一股既熟悉又陌生的味道，有些像他們武士，卻少了卑恭的一面。

羅五桂不耐煩地瞪回去，還冷哼了一聲，玉里良垂下眼簾，腰也習慣性地曲了曲。

“對這倭人，還真不能軟了……”

“嗯，是啊，在南陽遇見的倭人都這樣，腰倒是折得勤快，刀子也拔得利索。”

範四海來了，跟羅五桂聊著，昔日的大哥小弟又湊在了一起，物是人非，卻因為都為國效力，情分還穩穩留著。

“安宅船？已經不怎麼能見到了，基本都是關船和小早，最大的關船也不過二三百料。”

“這點大？咱們的海鯉艦都能隨手欺負了。”

“日本船沒龍骨，就是船肋搭板搭出來的，要不怎麼在壬辰海戰裡一沉就是幾百條呢。用巡洋艦的三十斤炮去轟，還真是浪費。”

“在琉球也見過日本人留下的船，還以為是商船，原來那就是他們的戰船？”

範四海跟羅五桂聊著話語裡充盈著炮火的熱氣。

“可這一戰真能打起來？日本人雖對我們警惕加防範，卻像那個玉里良的眼神一樣，更多是畏懼，搞不好陳總司，哦，陳知事靠著一張嘴，就讓日本人開了門。”

羅五桂很不看好這趟出使