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斷。胸部X光片發現肺氣腫的可疑跡象之前，患者往往已經在日常生活中有了一定的察覺。雖然高效能CT是早期發現肺氣腫的手段之一，但CT檢查通常不會納入體檢的範圍。一般情況下，醫院會根據肺活量計的一秒量或一秒率來進行呼吸功能檢查。

肺活量檢查就是讓受檢者在深吸一口氣之後儘可能地、快速地、全部吐氣的檢查。一秒率是指在一秒鐘的時間內吐出最大空氣量（努力性肺活量）的百分比，一秒量則是指一秒鐘的時間內吐出的空氣量。

香菸的煙氣一旦造成肺泡的不斷壞死，肺部就會失去彈性，能夠伸縮的部位也會越來越少，從而導致一秒率或一秒量的降低。一般而言，如果一秒率低於70％，就屬於異常情況；當一秒率低於55％時，就有患上肺氣腫的可疑，而低於35％時，將被視為重度肺氣腫。由於一秒率低於50％時才會給吸菸者的日常生活帶來障礙，因此，不能根據吸菸者的自我感覺判斷是否存在肺氣腫。關鍵是要在判斷正常或異常的同時，與過去的身體情況進行對比，看一看該數值是否有所降低。

如果發現一秒率的數值較之過去持續降低，其原因很可能是由於上次體檢和這次體檢期間肺泡遭到了嚴重的破壞所致。

④肺功能測定曲線

肺功能測定曲線顯示的是人在將深吸的空氣一口氣吐出時空氣所呈現出來的狀態曲線。如果是引起氣管黏液過度分泌、氣道阻力增強的COPD（慢性阻塞性肺病、慢性支氣管炎或肺氣腫），空氣在被吐出時將會呈現出向下凹陷的異常曲線。

這項檢查對於早期瞭解氣道的阻塞程度、發現COPD具有極其重要的意義。

吸菸與疾病的時間性關係

由於吸菸的危害在吸菸很久以後才會顯現出來，因此，從香菸的流行到相關疾病的增加，在時間上會產生20～30年的錯位。吸食1支香菸並不足以致命，只有一直吸菸，才會引發疾病——從這一點來考慮，吸菸率的上升與相關疾病死亡的增加當然無法在時間上保持一致。第69頁是WHO（世界衛生組織）公佈的吸菸流行模式圖。

【第一期】男性的吸菸率呈上升趨勢。

無辜者（2）：被動吸菸對孩子的危害（3）

【第二期】男性當中死於與吸菸相關疾病的人數不斷增多，受此影響，男性吸菸率開始下降，而女性的吸菸率有所上升。

【第三期】男性當中死於與吸菸相關疾病的人數達到頂峰；而在女性當中，吸菸率達到頂峰，死於與吸菸相關疾病的人數不斷攀升。

【第四期】男性的吸菸率進一步下降，受此影響，死亡率也有所降低；女性的吸菸率幾乎達到了男性吸菸率的同等水平，女性的死亡率進一步上升，接近於男性的死亡率。

美國吸菸者已經進入了第四期的階段，目前肺癌呈現出了減少的趨勢。在歐洲，西歐的很多國家也已經進入了第四期，而其中最早採取吸菸應對措施的是瑞典。瑞典吸取了當時的吸菸大國——英國的慘痛教訓，從很早就開始致力於吸菸問題的解決，在1985年就到達了吸菸致死率的頂峰，併成功地將頂峰時期的致死率數值控制在了12％的水平。

非常遺憾的是，日本目前還正處於第二期的階段當中，所以，無論男性還是女性，今後死於與吸菸相關疾病的人數還將繼續上升。儘管中老年的吸菸率已經下降，但青年人、未成年人以及年輕女性的吸菸率仍在持續升高，一想到這一點，就不由得讓人感到擔憂。

什麼是動脈硬化

動脈硬化是膽固醇堆積在動脈血管壁上產生石灰沉積、潰瘍、血栓而導致動脈血管壁變厚、變硬、逐漸失去彈性的病理過程。動脈硬化會造成血管內腔狹窄，並最終導致血管閉塞，從而引起需要供氧和營養供給的