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底要站在哪一方才有可能安全撤出暴風圈。

袁克也冰削似的朝他一瞥，他連動都不敢動一下。嗚……好苦哇，為什麼他要坐在這裡做餅餡兒呢？

“說，她那小指頭是啥意思？”袁克也不會蠢得以為是在稱讚他。

“都敲二更了，你不是還要學手語嗎？咱們趕緊上課，明兒個還有一堆事呢！”顧左右而言它，華胥不以為自己能活著走出書房的大門。

袁克也陰沉著臉落坐。

為了轉移他的注意力，華胥不得不祭出法寶，他壓低聲浪：“就算你把她當成虹兒，可也不用將她拴在身邊，要是傳出去，以後怎麼可能替她找到好婆家？”

“我會娶她。”袁克也用一種無趣透頂的表情睨著他，斬釘截鐵地說。

“克也……”華胥呻吟。

“上課了！”絕無他議。

胭脂積滿對袁克也的忿恨很快地在他專注的背影后化成矛盾的心情。

一個人怎能可恨又可愛，雖然她無法言語，卻有眼睛和耳朵，她看得見、聽得清，看著他專心一如小孩，用力地比著略帶笨拙的手勢，那認真逼出了她盈眶的熱淚。

“她睡著了。”華胥提醒袁克也。

“我知道。”他頭也不抬。

“這樣好嗎？”

“很好。”他對答如流。

“那……水佩姑娘呢？你準備怎麼安置她？”華胥提到虞水佩時，平平的音階突然揚起了幾個仄音。

“我不認為她跟胭脂有什麼關聯。”

“你明明知道她的心裡有你。”他沉黑了臉。

袁克也停止手中揮舞的筆管，雙眼幽沉不見底：“她的臉，是我的責任。”

在火窟裡，他若能及時將她救出來，她依舊能夠完好無缺。

“重點不在她的臉，我要知道的是你打算在迎娶胭脂後給她什麼樣的名分？”

“我何時說要娶妻？”他只說“會”，卻不代表一定。

“難不成你只是逗著胭脂玩？”

“我以為你認識我。”

是什麼擾亂了華胥的冷靜自持？他著急的人是誰？胭脂或水佩？

“你不會讓水佩一個人孤獨終老，一輩子孤零零的吧？”華胥的冷靜自持早飛出八千里外去。

“華胥？”袁克也對華胥的反常留了心。

他沒見過華胥對哪個女人表現出特別青睞，就止於裘胭脂，現在為何對水佩的事也關心起來？這不由得令人頓生疑竇。

華胥知道自己不只失言還逾矩，激越的面貌頓時融化，恢復原先的寧靜冷然。他居然在袁克也的面前失去分寸，而且為的還是虞水佩，一個不知道記不記得他的女孩。

華胥努力表現船過水無痕的無動於衷：“沒事，今天那些整闢水源的工人們弄混了我的腦筋，所以失言了。”

袁克也深深看著他，給他答案：“家仇未報，遑論兒女私情。”

“我明白了。”

“既然如此，今天就到這裡，你去歇息吧！”

虞水佩在他心間是塊不輕不重的石頭，她是他的責任，一生一世。

第四章

由華胥那裡調來山莊的分佈圖，胭脂放棄想要走遍山莊的想法，若非要把佔地遍滿整座山頭的領地巡視一週，除了跟自己的體力過不去，惟一的法子就是駕馬車，但是馬車勢必由馬匹來作動力，她思前想後，決定不拿自個兒的小命開玩笑。反正袁克也要求的部分只有主屋，她力有末逮，就看得見的範圍吧。

主屋共分成十二個部分，廳堂樓榭亭軒閣等，庭園毗連，由復廊貫穿。

走過花岡巖門垛，繞桂叢，胭脂看見一座曲形小樓，蹬道延伸，藤蘿滿布在石階、磐石上