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下令將當日去往秋獵的所有近侍收押軟禁，徹查皇帝中毒之案。越青陽自是免不了同樣被軟禁於自己寢宮中，但她並不過於憂慮，一來她於此事僅是推波助瀾，不會被拿捏到關鍵性證據；二來她於晟陽侯而言尚有大用處，他萬不會讓人將她這個安插在宮闈中的最大細作供出。

皇后雖是一貫的雷厲風行、冷肅威嚴，但同樣亦是四面楚歌的境地。她聲稱當時皇帝毒性惡化，救援不及身亡，但朝野上下少有人信她，多數朝臣將皇帝之死歸咎於她，對其臨朝不滿更甚。晟陽侯如願得以收買人心，聯合半數朝臣上書要求太子繼位，皇后出往為陛下守皇陵。

京城上下波雲詭譎，所有武官無不嚴陣以待，衝突甚至達到一觸即發的境地。

在這風雲變幻中，幽居寢殿中的越青陽卻難得地不問世事，自進宮後的十六年來，她的心境竟從未如此刻一般平靜閒適，只是當她無法避免地回想起那一日時，心上升起的是不可抑止的失落與澀意。

那日，他問她，在一切結束之後，是否願意同他走。

“跟你走，為什麼呢？”她如此反問道。

他道：“以我之能，或可保你一命。”

她容色登時冷下去，一把推開他的手，別過臉去，說道：“誰要你保。”

他似乎很是無奈，說道：“你難道不明白……”

“不明白。”她立即道。

“我是修道之人，不可論及□□，但……”

他話未說完，便被她氣極打斷：“那你讓我隨你去哪裡？去重陽派做道姑麼？”

這本是半帶嘲諷的氣話，不料他卻一本正經地頷首道：“如此也不錯，我會請求師父收你為徒。”

她嘴角抽了抽，收你妹的徒哦！

“你不願便罷了，”他如清潭般的眼眸中漣漪瀲灩，卻沒有分毫如往常般玩笑的意思，“我總會護你安危的。”

她失望至極亦失落至極，她以為這四年來他們之間是有著曖昧默契的，可是如今看來，好像仍舊是她自作多情罷了。

兩個月後，京城中這場明潮暗湧的權力爭鬥終於有了結果——太子登基為帝，皇后發配皇陵，晟陽侯加封攝政大臣。

這意料之中的結局，越青陽惟有暗歎，她作為曾經皇后親信，自請隨皇后去往皇陵，實則不想再淌這一趟渾水。如願以償大權在手的晟陽侯對她的識時務表示滿意，批覆她的奏疏後，還暗中遣人傳信與她，命她繼續監視皇后，若有必要，不惜除去。先前他雖有行刺皇后之意，但奈何宮中戒備森嚴，皇后不僅事事謹慎，且身體血脈異於常人，難以暗中置之於死地，是以並未下手，但若是在偏僻的皇陵，事情便不同了。

永德八年初冬，在一片凜凜寒意之中，載著這曾經手執政權，曾經作為天下最榮耀的女子，而今卻成為被剝奪所有權勢的太后的馬車，轆轆駛出京城城門。

越青陽透過車窗回望高岸巍峨的城門，隱隱望見城牆之上青衫如竹的身影，面無波瀾地放下了車窗遮簾。

她返京的這一年，是新帝繼位後的第二年，由於太后病逝，他們這些隨侍須返京將太后死訊上報。越青陽原本不必也不該回京的，她本該在暗中推波助瀾地謀害太后之後，“鬱鬱而終”。但是，她無論如何也未曾料到，太后在臨終前，竟對她說出那樣的話，道出那般的真相。

“阿青，你可知我從未懷疑過你，我寧願懷疑任何人，也不願意懷疑你。不僅是你神似一位故舊，更是這近二十年來，我早已將你視如己出。”

“但是為何，皇兒如此，你亦如此？想來是我這個母親當得太失敗罷……”

“在臨終前，哀家只告訴你一事，便作為對你唯一的報復罷。阿青，你知曉，哀家向來不是什麼好人。”