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第024章　有心打鼠卻遇虎

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按洪武十七年確立的衛所編制，一衛有兵五千六百人，其下依序有千戶所、百戶所、總旗及小旗等單位。

但隨著時間推移，軍屯制漸漸敗壞，出現了大量的“奸軍”和“貧軍”現象，所謂“奸軍”，是軍中將領強佔軍田，或兩到三成或五至六成不等，甚至強指鄰近的民田為己田。

而“貧軍”指的是軍戶中貧困者，債主不但奪其田，而且放高利貸，在利滾利之下，讓軍戶債欠得越來越多，不得不給債主當奴僕一樣驅使。

各級將領侵佔屯田，吃空餉，情況日漸嚴重，致使不少軍戶不得不逃亡，贛州府志上有明確記載，到嘉靖年間，贛州衛只剩下屯軍二千七百六十有五人。到崇禎年間更少，所餘不足一千八百人。

秦牧打聽到，所謂的會昌山賊，其頭目馬永貞與顧憲成原來都是會昌千戶所的兵丁，因不堪將領的壓榨，才悍然殺官洩憤，上山落草的。

聯想到李自成、張獻忠等各路反王多曾是明軍士卒，可以說明亡于軍屯制敗壞也不為過。

秦牧坐在府衙後面的一家小酒館裡，無聊地喝著酒，贛州府的官員現在大都忙於安置難民，籌措軍需，根本沒人理會他這個連自己地盤都去不了的小知縣。

除了楊廷麟對他還算客氣之外，陳紹平，高定方，馬思忠、王拱幾人對他都不甚待見，秦牧自嘲地笑了笑，或許是自己做事有點高調，還沒到任，就名動江西了，這會讓人看不順眼嘀！

小丫頭託著下巴坐在桌子對面發呆，秦牧伸手在她腦門輕輕一彈：“丫頭，想什麼呢？”

巧兒小嘴一嘟，揉著腦門道：“我在想，這天下怎麼這麼多難民呢？我原以為到了贛州會好些，可沒想到這邊難民更多，這天下究竟是怎麼了？唉！”

“呵呵，我家巧兒竟學會憂國憂民了，不錯，不錯，憐我世人兮，憂患實多。”

巧兒有些妞妮地問道：“公子，咱們還去會昌嗎？”

“為什麼不去？”

“可是，會昌的山賊不是要打來了嗎？”

“哈，山高豈礙白雲飛！”

坐在隔桌的蒙軻幾人聽了這句話，不由得暗自交換了一個眼色，如果說之前一路上的剿賊體現了秦牧的籌劃能力，那麼今天衙門前平亂就體現了秦牧的應變能力。

加上他身上那莫名的神秘感，讓蒙軻、霍勝幾人絲毫不懷疑他這句話。

派出去打探訊息的劉猛終於回來，劉猛是秦牧招納的那一百人馬中的一個，因勇猛而忠誠，被秦牧提拔為連長，連長這個職銜是秦牧隨便安上去的，這一百人馬畢竟不是朝廷編制的軍隊，跟著叫百戶有些不妥。

蒙軻幾人也圍了過來，秦牧稍一示意，劉猛便輕聲說道：“大人，屬下打聽到叛軍如今兵分兩路，馬永貞率領的北路人馬號稱一萬，向北攻下瑞金後，接著向西轉戰，連下西江、白鵝、莊口、禾豐等鎮，接著攻破雩都縣城，現在逼近羅江鎮，離贛州城不過五六十里，贛州衛指揮使朱騰率領一千人馬目前防守羅江鎮的南蛇山，雙方正在對峙，大戰一觸即發；

大人，屬下還打探到一個訊息，馬永貞雖然號稱一萬人馬，但最多不過幾千人，而且大部分是輔兵，用來維持所佔領縣鎮的治安，真正用於作戰的只有八百人馬，這八百人馬頗為精銳，朱騰前天與之遭遇，兩軍激戰了一場，結果朱騰一千多人馬不敵，這才退守羅江鎮西側的南蛇山。”

聽完劉猛的話，秦牧與蒙軻交換了一個眼神，倆人都不由得謹慎起來，看來馬永貞此人並非一般的流冠可比，兵貴精不貴多的道理很多人都懂，但造反之人，能真正忍住擴軍**的不多。

縱觀歷朝歷代造反的農民軍