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“怎麼，不忍動手？”芳卿冷笑道：“我可是不會手軟的！”言未畢，劍已出鞘。

魏暮只得拔劍應戰。二人從山門打到後山，從日出打到日中，雖勝負未分，但芳卿招數已窮，體力將竭，魏暮則應對有餘。

然而，魏暮手中的劍卻停了下來。

“怎麼？”芳卿喘息著：“不打了？你現在只消一招，便可取我性命。”

魏暮嘆了口氣。讓他取一個筋疲力盡，毫無還手之力的女子的性命，他還真辦不到。只是，他卻不肯向人承認：“我來是抓你回去審問的，不是來取你性命的。”

“是麼，”芳卿冷笑：“那恐怕要讓你失望了。”說罷，劍已橫在頸上。

魏暮急忙把劍格開，見她又欲拿劍，便出手要點她穴道，芳卿見機，連發三枚暗器，卻被魏暮從容躲過。

“原來，你早就知道，我會使用暗器？”

“是。”魏暮道：“還有什麼招，不管見得人，見不得人的，都使出來罷。”

芳卿再一次笑了。笑容悽絕，卻十分坦然：“我的確還有一些招數，但在你面前，都是徒勞，自取其辱罷了。今日芳卿，註定一死，與其作為替罪羊被陛下殺死，我願意，死在你的手中，動手吧！”芳卿說罷，就站在那裡，直視魏暮，引頸待戮。

魏暮面帶哀慼，久久不肯動手。

“還是……下不了手麼？”芳卿道：“告訴我，為什麼？”

“這不需要理由吧？”魏暮道：“難道，不是殺人才需要理由麼？”

“你也有殺我的理由啊，”芳卿道：“我殺了小玲母女，還給公主下毒，今天，又差點殺了你……”

魏暮嘆氣道：“你為虎作倀，殺戮不辜，的確當死。但我魏暮並不因此而有資格殺你。何況，就這樣殺了你，真相將晦而不彰，又焉能還他們以公道？”

“倘若，讓我早一點遇到你，該有多好！”強忍許久的淚水還是落了下來：“魏暮，你知道麼，我對公主說，我喜歡你——這是真的。”

魏暮有些驚訝地望著芳卿，芳卿繼續說道：“我一直認為，那些所謂的好人，只是未曾遭逢厄運罷了。直到我遇見你，才知道君子的操守，一切苦難皆不足以動搖之。我何嘗不想像你一樣，但已經，回不了頭了……事到如今，唯有一死以贖前愆，魏暮，來生見。”

魏暮連忙阻攔，芳卿又打出一枚暗器，趁他躲避之際，芳卿以劍自破其面，旋即自刎。待魏暮反應過來，已救之無及了。

“芳卿……”魏暮抱著她，含淚呼喚她的名字。芳卿用她僅存的力量，向她深愛的人，報以最後的笑容——然而只此一瞬，笑容便隨生命一起，永遠凋零。

發生在離憂山上的一切，趙熹並不知情。同一時刻，她正與今上小心周旋。

卻說今日魏暮走後不久，便有人來報，今上要臨幸公主府，請公主做好準備接駕。聽到訊息的趙熹、魏紫吃驚非小，忙向來人詢問緣由，來人只說不知。趙熹又假意問候皇兄情形，來人也只說很好。

沒辦法，二人只得自己分析以做準備。二人分析來，分析去，覺得最有可能的原因是：今上為公主擅自離宮一事興師問罪來了。可她們不明白的是，為何問罪不叫公主進宮去，反而要自己親自跑過來？

二人還沒分析出個所以然，就有人來報皇上駕到。趙熹匆匆對魏紫道：“你找機會溜出去，把這邊的情形告訴你哥和李公子。”說罷，便出門接駕去了。

“臣妹恭迎聖駕！”

“皇妹不必多禮。”今上將她扶起，笑意盎然，絲毫未見問罪之意。

“皇兄駕臨，臣妹深感榮幸，只是寒舍簡陋，恐辱沒了皇兄。”

“皇妹這麼說，是不歡迎朕了？”今上興致頗佳，