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祭祀鼓的人，大致跟族裡的祭祀及法師差不多，地位崇高，同時他也是南苗族中參政議政的長老。

劉愈聽到苗人在公開場合以漢語來交流，心中稍定，這樣至少他說話不容易輕易被認出身份。因為嶺南語系複雜，在公開場合中，以漢語交流的確更方便一些。

禾盧等達求聽到來人是南苗的身份沒覺得如何，都只是敷衍幾句。一旁的劉愈馬上察覺到不妥。藍平地區雖說是苗族大寨所在地，但這裡的正主是中苗，而苗族分為北苗、中苗和南苗，對於北苗和南苗來說，他們過來也是客，中苗是苗族中勢力最大的，主人不來接待，這本身就有問題。

儂衣與越人的達求們一一見禮，劉愈也有模學樣行禮。

儂衣見到劉愈這個年輕的達求感覺到有幾分驚訝，在他認為，越族的達求都應該是長者。

劉愈被儂衣盯著，臉上微微一笑道：“儂衣嘎略過來，應該是有事要說吧？”

儂衣一愣，隨即也是一笑，他沒有馬上說出此行的目的，而是讓後面的隨從把帶過來的禮物呈遞過來，禮物以銀器居多，可算是非常貴重。

越族達求們沒想到苗人來迎接，順帶還送禮過來，眼睛都冒著精光。他們大概把這些銀器都想象成銀錠，可以跟漢人交換到物資的錢。劉愈卻知道，這些銀器是“賄銀”，儂衣過來應該有目的性。

儂衣跟達求們在一個竹樓裡落座，雙方坐定，儂衣也把來這裡的目的挑明。

“我希望越人，支援我們南苗的理老，成為苗族的大理老。”

理老在苗人中，就是族長的意思，大理老就是大族長，掌管整個苗族的政治、軍事和經濟。達求們面面相覷，有些不明白為何苗人推舉新的大理老，何時跟他們越人有關係了，繼而這些人都看著劉愈，因為在之前就商量好，外交的事由劉愈來負責。

劉愈心中敞亮，他明白儂衣口中的“苗族”，應該是合併了越族、白族等民族以後的“大苗族”。如果是大苗族的話，那就跟越人有關係了。

苗人在推舉理老上以推舉為主，寨民推選寨老，寨老推選理老，再由三苗的理老和嘎略來推選大理老。看似很民主，但其實在苗族中，理老和大理老基本都是世襲的，跟越人的達求繼承製度也差不多，都是誰的拳頭硬誰說了算，這也是為何之前苗人的大理老都是由中苗的理老來擔當的緣故，因為中苗勢力大。

劉愈試探問道：“是否，貴族的大理老剛過世？”

儂衣臉上露出淡然的尷尬之色，微微點了下頭道：“雖然尚未對外公佈，但這也不算秘密，明日你們就該收到訊息。大理老過世，是十幾天前的事。現在苗族上下，都在籌備大理老的喪禮。”

劉愈心頭暗忖，此事絕不簡單，一要合族大理老就死了，而死亡又暫時不對外公佈，很可能是非自然死亡，也就是被人殺的。這也解開了劉愈心頭的一個謎團，那就是為何柳麗娘當時很匆忙要離開。十幾天前，也正是劉愈跟柳麗娘重逢之期。幾件事，是前後腳發生的。

劉愈和越族的幾個達求都表示了惋惜和慰問，之後儂衣又把話題撤回到大理老的推選上。而其他達求又同時看著劉愈，此時連儂衣都有些不太明白，他本來認為越族經歷了劇變後應是一盤散沙，就算是整合起來也該推選一個有名望的大達求，但現在看，這些老傢伙卻都聽一個年輕人的，而這個年輕人給儂衣的印象就是，很不靠譜。（未完待續。。）

第五百五十八章　蘆笙節大陰謀（三）

儂衣面前這個被寄予眾望的年輕人，泰然自若一笑，用很平淡的語氣回答道：“若新的苗族大理老，能讓我們越人在昭羅棲息，並將昭羅周圍的沙坪和潞河東岸的土地