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實際上是法國人，這就給可能發生的風流韻事增添了一番情趣。每當他晚上躺在床上想起這件事，或獨個兒坐在花園裡看書的時候，他便興奮不已，可是一見到眼前的威爾金森小姐，又覺得此事不那麼雅趣了。

無論如何，在她對他講了自己的那些豔遇之後，假如他向她求愛，她是不會覺得吃驚的。他覺得，要是他無動於衷，那她才覺得奇怪呢。這也許是他的幻覺，可是最近這一兩天來他已覺察到她的目光裡有點輕蔑的神色。

“你呆呆地在想什麼啦？”威爾金森小姐說，微笑著望了他一眼。

“我不告訴你。”他回答說。

他正在想此時此地應該吻她，他不知道她是否巴望他這樣做。但畢竟他知道自己不該如此單刀直入，貿然行事。她會以為他瘋了，或者扇他一記耳光，也許還會向他伯父告狀。他不曉得宋先生和卡兩裡小姐是如何戀上的。要是她告訴伯父，那就糟了。他了解伯父的為人，他會把這件事告訴醫生和喬賽亞·格雷夫斯。而他將會被人看作是個大傻瓜。路易莎伯母一直說威爾金森至少有37歲了。他一想起事情敗露後遭到的恥笑就毛骨悚然，人家會說她年齡那麼大夠當他的媽媽了。

“你又呆呆的在想什麼啦？”威爾金森小姐嫣然一笑道。

“我在想你呢。”他大膽地回答。

無論如何，這句話並沒有出格。

“你想我什麼？”

“啊，現在你想知道的太多了。”

“淘氣鬼！”威爾金森小姐說。

她還是這句話！每當他好不容易才使自己來勁，她總是說些使他想起她是家庭女教師的話；當他的練唱不令她滿意時，她開玩笑似地叫他淘氣鬼。這一回他真的不高興了。

“希望你別把我當小孩。”

“你生氣啦？”

“生氣極了。”

“我只是開個玩笑。”

她伸出一隻手，他握著。近來有一兩次他們晚上握手時，他想她有意輕輕地捏著他的手，這一回是無疑的了。

他不怎麼清楚接下去該說什麼，終於冒險的機會來了，假如他不抓住這個機會那簡直是傻瓜，只是有點太平淡了，他原期望更富有魅力才是。他看過了大量關於愛情的描寫，他覺得自己一點也沒有小說裡描寫的那種放蕩不羈的感情衝動，他並沒有被一陣陣的情慾弄得神魂顛倒。威爾金森小姐也並不理想。過去他常常想象有那麼一個嬌媚可愛的姑娘，長著一雙紫羅蘭色的大眼睛和雪花石膏一樣雪白的面板。他還想象將自己的臉埋進她那波紋狀的濃密的褐發中。他不能想象自己將臉埋入威爾金森小姐的頭髮裡，總覺得她的頭髮有點兒粘。然而風流豔事畢竟是令人傾倒的，一想起這次的成功將在自己的心裡激起的自豪感，他激動得心都顫抖了。這全靠他去勾引她。他拿定主意要吻威爾金森小姐，不過不是這時候，而是在晚上。在黑暗中吻她比較容易些。一旦吻了她，其餘的事都會接著發生。他當天晚上就要吻她，他發了諸如此類的誓言。

他心裡盤算著。晚飯後，他建議他們到花園去散步。威爾金森小姐同意了，他們肩並肩地閒逛。菲利普很緊張，不知道為什麼，談話總是引不上正軌；他已決定，首先要做的第一件事是用胳膊摟住她的腰，可是當她正在談著下星期要舉行的賽艇會時，他總不能突然伸手去摟她的腰吧。

他巧妙地領她到花園的最暗的地方，但一到那兒，他的勇氣又沒了，他們坐在長凳上，他真的拿定主意，認為這下機會來了。可這時，威爾金森小姐說她敢肯定這兒有蠷螋，堅持要換個地方。他們又繞著花園走，菲利普拿定主意在他們又走到長凳之前要採取行動。可是當他們從屋子經過時，看見凱里太太站在門口。

“你們年輕人