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斥候騎兵。

散落的披髮掠過蠻兵黝黑的面孔，機警的銳目掃視周遭。

湖面上，水光粼粼；草原上，紅霞道道；晚風裡，草浪在原野上一波一波的起伏著；黝黯凋萎的草叢林莽間，看不到人馬走獸的活動跡象。

觀察了一會後，幾枝響箭“嗚嗚”地飛上半空。

當太陽從半圓形再變成一絲紅線的時候，大批的人群如潮水般漫過疙瘩山的山頭……

沉寂的蔑兀湖畔猛然變得熱鬧起來。

最先抵達的，是那些有馬可騎的幸運兒。

上萬騎兵踏著疙瘩山緩坡上的高塵，衝到了湖畔。有人雙手掬捧，有人乾脆把頭埋進湖水中，讓乾裂的嘴唇、冒火的咽嗓，肆意地享受著湖水的清甜。馬兒也伸出脖子，用長長的舌頭舔吸，用嘴巴嘶飲著湖水。

不久，徒步行軍的人也在山頭出現了。

他們興奮地指點著前面的蔑兀湖，用沃薩語、胡狼語、蒂奇斯語等各種語言歡呼起來，鬧哄哄地跑向湖岸。

一些人開始支帳篷，點火堆，準備晚餐。一些人跳到湖裡捕魚，跑到草叢和密林裡去打獵，準備搞些野味改善伙食。還有少數斥候開始搜尋湖畔周圍的地域，尋探明天的道路。

一切有條不紊，顯然有某位有威信的首領在主持大局。

此時，太陽已經徹底沉入到大地的另一頭去了。除了湖畔的火堆外，不見其他亮光。

黑暗中，蔑兀湖東北兩公里外，與疙瘩山遙遙相望的另一座小山頭上，一隊隊輕騎兵自山上的疏林、草叢裡鑽了出來。

休息了大半天時間的戰士們，人人精神抖擻，個個體力充沛。

四萬五千名騎兵一字排開，拔刀在手。

貝葉輕一點頭。

“殺！”

穆斯塔法的鉤月彎刀向前疾揮。

第二十一集　第一章

漢諾大草原上，從來就不會缺乏英雄豪傑。

這些英雄人物就像樹上的野果，叢中的野花，無須培土栽種、澆水施肥，汲取著大自然的陽光甘露，承受著風吹雨打，只要是在這片神奇的土地上，他們就能自個兒從地裡長出來。

那個涼秋之夜，年僅六歲的速帝於大草原南部的蔑兀湖畔，第一次見到了一場規模宏大、慘烈壯觀的夜襲戰。

年幼的小孩可不是躲在安全的遠處遙遙觀戰，而是近距離地親身體驗戰爭之可怕，並歷經生死存亡繫於一髮的驚險。

速帝並非名門之後，而只是胡狼族內一個小部落──赤突部落裡一位普通牧人莫雷的獨子。

胡狼是一個典型的草原大族，麾下的部落數以百計。在本族內部，這些部落又有核心部落、嫡系部落和外圍部落之分。核心部落受族長親自控制，與本族決策層聯絡最為緊密，嫡系部落次之，外圍部落則最為疏遠。

一般而言，除非發生關係全族興衰存亡的大戰，外圍部落是不動員參戰的，胡狼強大的核心部落、嫡系部落就足以完成作戰任務。外圍部落的任務是在戰前或者戰後向參戰部落輸送牲畜、財貨，提供後勤支援。

如果戰爭中某個參戰的核心部落或者嫡系部落的人員損失非常慘重，胡狼首領也會根據形勢，將其與某支外圍部落合併，並把這支新成立的部落納入核心或嫡系部落的範圍。因在族內的地位大幅提高，可以獲得很多好處，外圍部落也很樂意受到首領青睞，被納入本族的決策內圈。

本次草原聯合南征，西格爾帶領核心部落的近十五萬戰士參加，約佔本族戰力的半數。

這樣做，西格爾是有所考慮的。如若南征勝利，胡狼可以憑藉這麼多參戰兵力獲得足夠份額的戰利品；如若失敗，亦不會像戈勃特那樣慘，將沃薩的九成戰力一鋪輸盡。因為胡