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下來，雖然是皇子親王，也沒有在宮城內坐轎的特權。

歐競天伸手抄在慕清妍腿彎，將她打橫抱起，彎腰下轎，等候在宮門的太監宮女們簇擁上來，遮陽的遮陽，打扇的打扇，圍隨著向壽安宮走去。

進了宮城，走出沒多遠，便有四個小太監抬了兩乘滑竿來，跪地請楚王及王妃乘坐。宮中不能坐轎，但宮嬪和皇子公主們自幼養尊處優，皇宮又極大，怎禁得起跋涉之苦，自然還是需要代步工具的，所以冬日的暖轎和夏日的滑竿便應運而生。

滑竿上固定著遮陽傘，竹製座椅上套著錦墊，錦墊上鋪著玉簟，觸手生涼。

歐競天的眉頭微微一皺，走過去命人將其中一乘滑竿上的玉簟除去，這才將慕清妍放下，旁邊有宮女過來雙手捧著一盞冰鎮酸梅湯，高舉過頭頂，歐競天卻眉目深沉地瞪了一眼，那宮女便瑟瑟抖著退了開來，盞中酸梅湯潑潑灑灑汙了才換的宮裙，卻猶自不知自己錯在何處。

歐競天在慕清妍腿上蓋好薄毯，替她緊了緊披風，這才上了另一乘滑竿。捧著酸梅湯的另一個宮女卻不知是否該上前，按理說王爺走了這一路，這樣的天氣不該用點酸梅湯去去暑氣麼？瞟了瞟身側臉色發白的同伴，愣是沒敢挪動腳步。

歐競天等了一下，見那宮女呆立不動，伸手一招，那宮女手中的茶盞便到了他手中，他一口飲盡，一道涼意直通肺腑，隨手一拋，茶盞落回宮女懷中，抬足一點腳下踏板：“起轎。”

到太后的壽安宮需要從東西六宮之間的承御殿經過，然後穿過御花園。

就在承御殿旁邊，通往御花園的甬道上，跟迎面而來的一乘步輦不期而遇。

傘蓋執事皆是一色明黃，步輦帷帳也是明黃的，上面端坐一位身穿明黃鳳袍的中年女子，頭戴九尾鳳釵，鳳口一溜黃金流蘇隨著步輦的移動搖曳生姿，那人容貌並不如何出眾，只是一身氣度雍容華貴，非一般貴婦可比。皇后。

賀皇后手中把玩著一把團扇，白色寒玉的扇柄，扇面上是針工局最出色的繡娘費時一個月才繡好的鳳戲牡丹，用色鮮明而不俗豔，一針一線極盡人間精巧。越發襯得賀皇后高貴端莊，一身國母風範天下無兩。

歐競天一看到她，臉上便露出似笑非笑的神情，命太監停下滑竿，立在道旁，靜候皇后透過。

賀皇后本來半眯著眼睛，似乎也並未瞧見歐競天夫婦。眼看得雙方便要擦肩而過。

歐競天忽然揚聲道：“兒臣給母后請安，願母后鳳體康健。”

賀皇后睜開眼睛，兩道明銳的眼光卻落在慕青妍身上，淡淡“哦”了一聲，道：“原來是楚王偕王妃進宮了？楚王妃別來無恙？”

慕清妍抬眸微笑：“多謝娘娘垂詢，一切安好。”

賀皇后微微揚眉，含了一抹似是而非的笑容，曼聲道：“楚王妃怎的和本宮如此生分，連母后都不稱呼一句？本宮倒聽聞近來楚王妃好大的名聲，莫不是……”她一抬手，團扇遮住口鼻，一聲嗤笑。

歐競天面色一暗，忍不住就要發作，慕清妍卻搶在他之前淡淡開口：“俗話說‘雷霆雨露俱是君恩’，臣妾所有皆拜皇上娘娘所賜。娘娘風采獨步天下，臣妾自然事事效仿。”她本不欲露出鋒芒，但別人也別就此想欺辱了她去！

歐競天眉目含笑，因她那“臣妾”的自稱，心中湧起淡淡驚喜，她肯這樣自稱也便是不否認她楚王妃的身份了。

賀皇后臉色一變，雙眸之中雷霆翻湧，黃金嵌寶的護甲掐在寒玉扇柄上，卻連帶指甲隱隱作痛，半晌她眼中厲色斂去，淡淡一笑：“本宮但望楚王妃不是東施效顰，又或者邯鄲學步。”

慕清妍微微俯身：“承蒙娘娘教誨，只是可惜臣妾雙腿殘廢，便是想學步也無從學起了。倒是娘娘，臣妾聽聞廢太子黜居章晗宮，