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抬手，示意不必，然後向唐通問好！

唐通說：“吳將軍不必客氣。”便將李自成的只要吳三桂能歸降大順，便能封他為侯的意思說了出來。

吳三桂不置可否地笑了笑。

唐通見吳三桂如此，以為他在看李自成的誠意，便連忙將李自成讓自己帶來犒賞吳三桂的幾萬兩銀子拿出來，然後說：“將軍父親要我帶來家書一封。”

吳三桂邊看信心裡邊發笑，對我父親已經那樣，又何來家書？但看字跡，又確實是父親字跡。他想：要麼是父親已降，但這種可能性很小，或者說即便是，也非本意；要麼是父親現在處境很差。想到此處，他的內心不由熱血沸騰！

但吳三桂盡力地控制住自己。一是因為父親與陳圓圓在他們手中，投鼠忌器；二是目下自己處境也艱難，無力與李自成抗衡。於是，吳三桂好言撫慰了唐通，並表示願意受封。

唐通便留下副將在外駐守，自己跑到北京報喜去了。

四、吳三桂打算聯合清政府抗擊李自成

唐通一走，吳三桂便又是召集眾將商量。他感到現在是迫在眉睫不得不拿出切實可行的方針來的時候了。

吳三桂把自己如何處置唐通的事一說，眾人稱善。認為這樣既可以穩住李自成，為自己贏得了時間，又可以為自己留條後路。

吳三桂說：後路是沒有了！眾人一驚，齊刷刷地看著吳三桂。其實，他們心裡都明白，這一時刻終於要到來了。但儘管這樣，自己卻不能說。

吳三桂說：“我打算滅李復明！”

眾將說：“好！我們與將軍一起奮力抗李。”

吳三桂說：“僅有大家與我一起血戰是不夠的。大家都明白，李賊賊眾勢大，我們卻兵微將寡，要抗李還得另尋良策。”

眾人一下子便沉默起來。誰都知道吳三桂的言下之意，誰也知道吳三桂之所以不往下說的原因。

吳三桂希望一個人先提出來，自己便來個順水推舟，自己也可以少幾分罪責。然而，他見大家你看我我看你都不說話，依然是先前時的僵局，吳三桂有些按捺不住了，但他盡力剋制著自己。他明白，誰先提出聯清抗李的計策，誰便會成為千古罪人。這就是他之所以不好先說出來的原因，也是眾人不好先說出來的原因。

雖然彼此心照不宣，卻無人開口說話。

吳三桂在想：不與清兵聯合，明擺著是死路一條。與清兵聯合，雖然獲罪，卻能保持明朝一線生機，可以圖將來發展。同時，不管是誰先提出來這方法，只要自己採納，自己便都會成為罪人。與其這樣，還不如自己一人承擔算了。於是，他的內心便有種我不下地獄誰下地獄的悲壯感。

吳三桂將眾人巡視一遍之後，極其悲傷地說：“滿清雖然是我們的敵國，而李自成既是國敵，又是我家敵。所以，我想與其無力抗李，還不如聯清抗李。不知眾將意下如何？”

眾將一聽，心裡舒了一口氣，然後紛紛稱好。

吳三桂倒沒有想到此計會受到眾人贊同，他心中的罪孽感又減少了幾分。吳三桂問：“現在請大家暢所欲言，拿出方案來。”

事情說到這個份上，大家心中似乎已經沒有什麼顧忌了。這就好比一個妓女面對一個嫖客，起先是扭扭捏捏的，但一旦說妥，便知是那麼一回事了，乾脆直奔主題。

胡守亮說：“我認為聯清雖好，但要慎重！”

吳三桂連忙問：“如何慎重？”

胡守亮說：“我與清兵歷來勢不兩立，現在也沒有到可以同窠共穴的地步。因此，我主張我們仍然要留一手。”

孫文煥問：“你只管照直說，何必吞吞吐吐的，惹得我心裡難受。”

胡守亮一笑，說：“我們只是聯合清軍，但不可向