林啟明和劉耕書聞言,皆是微微一怔,眼中閃過一絲詫異。

“耕兒,咱們快去大廳。”

林啟明神色一凜,連忙說道。

劉耕書與林啟明快步穿過庭院,月光將他們的身影拉得修長,隨著步伐搖曳。

踏入大廳,只見一位身著華服的張公公手持明黃卷軸,神色威嚴地站在中央。

兩旁的侍從手持宮燈,將大廳照得通亮。

“劉耕書接旨!”

張公公尖細的聲音在大廳內迴盪。

劉耕書和林啟明不敢有絲毫遲疑,趕忙雙膝跪地。

在場的幾人全都是什麼上身深深俯下,頭低至幾乎觸碰到地面,恭恭敬敬地俯首聆聽。

“奉天承運,皇帝詔曰:劉耕書年少有為,才學出眾,於筒車改良之事見解獨到,實乃國之棟樑。

今南方多地旱情加劇,百姓苦不堪言。朕命你即刻隨工部尚書奔赴南方,實地考察並指導筒車改良推廣事宜,務必解百姓燃眉之急。

望你不負朕望,凱旋而歸。

欽此!”

“草民劉耕書接旨,謝主隆恩!”

劉耕書雙手接過聖旨,心中五味雜陳。

他深知此次任務責任重大,卻也擔心這會打亂原本的學習計劃,影響科考。

“劉相公,陛下對您可是寄予了厚望吶。”

張公公宣旨完畢,緩緩收起卷軸,臉上的神色瞬間緩和,露出一絲和藹的笑容。

“此番南下,若是能順利解決南方的灌溉難題,讓百姓們安居樂業,那可是功在當代、利在千秋的大功一件!陛下定會重重嘉獎於你。”

劉耕書連忙起身,雙手抱拳,臉上滿是恭敬之色。

“草民定當竭盡全力,不辱陛下使命,哪怕是赴湯蹈火,也在所不辭。”

“時候也不早了,咱家就先回去給陛下覆命了。”

張公公微微頷首,轉身帶著身後兩個宮裡的侍從準備離去。

林啟明見狀,微微側頭,用眼神向站在一旁的福伯示意,那眼神中充滿了深意。

福伯心領神會,趕忙上前一步。

“張公公留步,我家老爺和公子對陛下的聖恩感激涕零,只是心中實在疑惑,還望公公能行個方便,容小人請教一二。”

福伯臉上掛著謙卑的笑容,對張公公說道。

“但說無妨。”

張公公停下腳步,微微挑眉,眼中閃過一絲瞭然的看向福伯。

福伯湊近了些,從袖口處掏出一個鼓鼓的袋子,不留痕跡的塞進了張公公手裡。

“張公公,實不相瞞,我家公子年少,資歷尚淺,本以為難以擔此重任。”

“不知陛下究竟是為何如此信任我家公子,欽點他南下呢?還望公公能為我們解惑。”他壓低聲音問道。

張公公的手觸碰到那鼓鼓的袋子,臉上閃過一絲不易察覺的滿意。

他不動聲色地將袋子往袖中一塞,清了清嗓子,臉上的笑容愈發和藹可親。

“你家公子能得陛下欽點,那可是天大的福氣。”

張公公靠近福伯,聲音雖低卻透著幾分神秘。

“實不相瞞,陛下起初對派誰去南方解決這棘手的旱情之事,也在諸多考量。”

“正巧禮部尚書和國子監的曹祭酒覲見陛下,席間談到了南方旱情,提及各地為解決灌溉難題絞盡腦汁,成效卻不盡人意。”

“這曹祭酒就順勢向陛下提起了你家公子。”

福伯微微瞪大了眼睛,一臉好奇地追問道,“曹祭酒怎會對我家公子如此瞭解?”

張公公輕搖手中的拂塵,解釋道,“你家公子在筒車改良一事上的見解