第42章 巡查水利3(第2/3頁)

。

文相禮抽抽鼻子，打了幾個噴嚏，靠在欄杆上昏昏欲睡。這幾日實在太煎熬，他將牢裡的老鼠逗了個遍，搞得老鼠看見他就跑。

漫漫黑夜，何時黎明啊！

不知過了多久，一縷久違的陽光穿過牢房頂部的小窗，斑駁的光影投射在汙穢的地面上。

文相禮像溺水之人看到浮木一樣，匍匐過去，高昂著頭，貪婪地呼吸著陽光的鮮氣。

“吱呀”熟悉的聲音斷斷續續地傳入耳朵，文相禮巋然不動，沒有半點激動。

腳步聲由遠及近，在他面前停下，文相禮緩緩抬頭。

“文大人！皇上回來了，召您去前堂。”嚮明滿臉喜色。

“皇上召見我？”半晌，文相禮臉色才有一絲鬆動，隨後激動之色自面中盪漾至耳根。

“是是是！皇上召見您！趕緊跟下官去吧！”嚮明眼底滿懷暗示。

“文大人，外面的陽光刺眼著呢！您仔細著些！”

文相禮有一瞬間的呆愣，隨即換上堅定之色，扶著嚮明的手走出大牢。

大堂之上，皇帝穩坐在中央，沈徽宗位於下首右方，衙役握著水火棍，分兩列而站。

文相禮步履蹣跚行至中間，跪拜在地，垂首行禮，不敢抬眼。

沈徽宗看時機成熟，一拍驚堂木，高呼：“升堂……！”

“威……武……”兩側的衙役用水火棍敲地。

沈徽宗問道：“堂下何人？”

文相禮挺直上身，雙手併攏，面色沉重：“罪臣文相禮……”

沈徽宗瞥向皇帝的方向，檢視臉色。

皇帝目不斜視，眉間輕隆，眼底掠過一片若有似無的惋惜。

“你可知罪？”沈徽宗追問。

文相禮深吸一口氣，抬眼望向皇帝，汗顏無地道：“罪臣知罪！”

“還不快細細說來。”

“罪臣辜負陛下厚愛，愧對百姓黎明，利慾薰心、利用職位之便斂財揮霍，實乃元安罪人，萬死難辭其咎。”文相禮眸底赤紅。

文相禮一股腦將罪名交代了，沈徽宗不知所措，望向皇帝。

皇帝盯著下方的文相禮，面色坦然，緩緩站起身來，彷彿回憶道：“朕記得初次見你是在殿試，那時候你風流雅緻、意氣風發，眉宇間盡是浩瀚之氣。”

說話間，皇帝已走下臺階：“殿試結束，你的文采驚為天人，朕內心狂喜，元安又得一位大將相助，黎民百姓有福了！”

“朕本意讓你留居京城。你說你是淮安人士，要榮耀故里，造福於民。朕內心一震，主動放棄京城大好前程，回鄉留任，如此高風亮節元安無人可比！”皇帝面色大慟。

文相禮內心劇痛，汗顏無地，略略垂首。

“朕命你監察淮安水利，五年以來，你廢寢忘食、殫精竭慮，當地百姓沒有遭受一絲水害，一時間萬民稱讚、莫不敬仰。朕真心為你感到驕傲！”皇帝雙目猩紅，深吸一口氣，抬眼望向看空的方向。

“朕此次巡查江南就是想到此地，看看文卿你幫朕治理的山河大川！可是怎料會發生如此事端，河工舉報你為滿足私慾，貪墨萬千！”

皇帝怒目橫眉，大口呼氣，劇烈咳嗽起來，沈徽宗快步上前扶住他。

文相禮跪行上前，猛地抱住皇帝的腿，嚎啕大哭：“皇上，臣知錯……臣知錯！臣豬油蒙心，辜負皇上的厚愛，臣該死……臣該死！您息怒！”

皇帝順了順氣，繼續控訴：“你這樣高風亮節的人為什麼會貪墨百姓那點血汗錢，文卿！你糊塗啊！”蹲下身軀，雙手摁住文相禮的肩膀，痛心疾首。

文相禮再也控制不住，聲淚俱下，涕泗橫流：“陛下，我該死啊！陛下！我是受人蠱惑威脅