第54章 朝堂風雲再起(第1/2頁)

乾清宮內的小朝會如期而至。儘管稅制改革的試點已經確定，但圍繞具體實施細節的爭論依舊激烈，尤其是針對試點地區計程車紳賦稅調整，更成為了朝堂對峙的焦點。

“陛下，”周延儒再次出列，聲音不緊不慢，卻暗藏鋒芒，“臣以為，即便試點，稅制改革仍需謹慎推進。河南、山西雖為試點，但兩地士紳若因賦稅過重而生怨，恐怕地方動盪將難以避免。”

他的話音剛落，幾名中立派官員便點頭附和，其中一人說道：“周大人所言甚是，地方士紳是治理的重要支柱，若過度加稅，恐適得其反。”

崇禎坐在龍椅上，面色平靜，手指輕輕敲打御案。他知道，這些話不過是東林黨的既定策略，試圖以“士紳穩定”為藉口，拖延改革的推進。然而，今日的他並不急於表態。

就在此時，官員佇列中一個清亮的聲音響起：“陛下，臣以為，稅制改革若只是避重就輕，只會讓百姓失望，地方士紳的怨氣並非不可化解，關鍵在於如何引導。”

發言的是一名年輕官員，正是新任戶部主事葉知秋。他出列拱手，面色沉穩，目光堅定：“河南、山西作為試點地區，已有成功的糧倉計劃為基礎，證明改革的可能性與可行性。地方士紳雖有怨言，但若改革得當，他們未必全然反對。”

他的目光掃過眾臣，繼續說道：“我們不能因士紳的牴觸而裹足不前，更不能因此忽略普通百姓的感受。試點的意義不在於避險，而在於發現問題並解決問題。”

此言一出，朝堂瞬間一片寂靜。葉知秋語氣雖平和，卻如一柄利劍直指問題核心。他的話不僅否定了東林黨的拖延之辭，也為改革注入了一股銳意進取的力量。

“葉侍郎的意思是，士紳的抱怨不足為慮？”周延儒冷冷問道，目光中透著一絲輕蔑，“你可知地方士紳掌控多少資源？一旦他們真正抵制，改革又將如何繼續？”

葉知秋不卑不亢，答道：“臣不敢低估士紳的影響力，但地方治理的基礎應是民生，而非特權。士紳若能為百姓謀福，便能贏得支援；若以私利為先，反而失去民心。”

他的回答鏗鏘有力，隱隱將矛頭對準士紳的既得利益。幾名中立派官員不由得點頭讚許，宦官派的一些官員也露出微微笑意。

崇禎坐在龍椅上，目光深邃地看著葉知秋。他注意到，這位年輕官員出身寒門，卻有著不輸給老臣的膽魄與智慧。在這次爭論中，葉知秋的發言不僅為改革爭取了主動權，也展現了難得的政治敏銳性。

“葉愛卿，”崇禎緩緩開口，語氣中帶著鼓勵，“你剛才說得很好。改革的意義確實在於發現問題、解決問題，而不是因噎廢食。”

他目光一轉，看向滿堂群臣，語氣微冷：“朝廷推行新政，必然會有阻力。但朕希望，各位能以大明的未來為重，而非糾結於眼前的私利。百姓的生計，才是朕關心的重點。”

朝堂上一片肅然。崇禎這番話無疑為葉知秋的發言定了調，試圖繼續爭辯的東林黨成員只能低頭不語。

清晨的朝會剛剛結束，乾清宮內，崇禎並未急著退回後殿。他看向站在一旁的王承恩，低聲吩咐道：“將葉知秋傳來，朕要親自與他談談。”

片刻後，葉知秋被引入御書房。他略顯拘謹地跪地行禮：“臣葉知秋叩見陛下，不知陛下召臣，有何吩咐？”

崇禎微微抬手，語氣溫和卻不失威嚴：“平身吧，朕召你來，不是為了責問，而是有話與你商量。”

葉知秋小心翼翼地起身，雙手垂在身側，站得筆直。他的目光低垂，帶著幾分敬畏，但在崇禎的注視下，又透出一絲隱隱的自信。

崇禎凝視著面前這位年輕的官員，目光深邃。片刻後，他開口問道：“今日朝堂之上，你敢直面東林黨，言辭清晰有