命人拿上來一隻布做的玩具虎,問:“你可認識這布老虎?”

沈虎又一驚,但還是說不認識。於是,袁大人叫人再牽上“靈龍”,“靈龍”和“黃玉”一見面,便往一處奔,聚在一起,“靈龍”親熱地舔著“黃玉”,猶如母子一般。

之後,範三指認,是沈虎從他手中買走了“黃玉”。專門製作玩具虎和虎衣虎帽的王掌櫃也指認說,沈虎從他手裡買過布老虎。

沈虎的臉色越來越難看,最後,他一下跪倒在地,說:“大人饒命啊,我認罪,是我害死了我爹!”

原來,沈虎因為不務正業,時常遭到沈員外的訓斥,他便忌恨在心,萌生了害死養父、繼承家產任意揮霍的想法。

他聽說範三捉了一對虎母子,於是將兩虎買下,馴化後,故意將虎母子分開,把虎母“靈龍”送與養父祝壽,把虎崽“黃玉”關在一僻靜之處。

那日,沈員外與“靈龍”玩耍時,手中還拿有一隻布老虎逗它,他哪裡知道,沈虎送來的這布老虎,上面浸過了“黃玉”的尿液。

“靈龍”嗅到這尿液味,再看到那酷似真虎的布老虎,以為是沈員外奪走了它的虎崽,一時獸性發作,撲上去咬住了主人的脖子,沈員外才窒息而亡。

聽完沈虎的交代,臺下百姓一片怒吼,紛紛叫道:“殺了他!殺了這畜生!”

袁大人當場宣判:“虎之獸性馴溫易,人之噁心教化卻難。猛虎都有母子親情,沈虎卻無人倫之意,恩將仇報,謀財害父,死罪難逃!本縣著手上報,待秋後問斬。另,虎本百獸之王,乃山中精靈,虎無傷人之意,人便不該有虐虎之舉。本縣令:從即日起,嚴禁任何人再捉虎耕田,耕田還須用牛。原有耕田虎之人家,一律將虎善養家中,待其自然死亡,所需費用,由官府承擔。”

:()貝納頌