第17章 水落石出（二）(第1/2頁)

言興玉看著他的眼神帶上一絲憐憫。“劉大人，下官還是一事不明，這位靜娘既然是你的心上人，為何會養在閻家大郎的產業裡？劉大人為何又心甘情願的調包圖樣？”

“唉……”劉簡深深地嘆了口氣，臉上滿是無奈之色，緩緩地說道：“都怪老夫那不成器的大兒子。我那逆子，向來都是爭強好勝的性子，平日裡什麼都要與人一較高下，而且還痴迷於收集各種古董珍玩。他是長子，又是嫡子，平日裡我夫人對他甚為嬌慣，養成了無法無天的性子。”

“就在上個月的時候，他偶然間在那聞名遐邇的集玉齋裡相中了一件稀罕物件兒，乃是一枚極其罕見的玉佩，據店家所言，其市價竟然高達五萬兩白銀！”

言興玉聽聞此言，也是頗為無奈地搖了搖頭，伸手輕輕扶著額頭，有些嘲諷道：“劉大人您貴為堂堂的戶部侍郎，難道還缺這五萬兩銀子？”

劉簡聽了這話，不禁面露尷尬之色，額頭上甚至冒出了些許汗珠，他張了張嘴，艱難地開口解釋道：“言少卿您實在是太高看老夫了。雖說老夫忝居戶部侍郎一職，但即便如此，五萬兩銀子對於老夫來說，那也絕非一筆小數目啊。倘若僅僅只是這五萬兩銀子倒也罷了。”

“那集玉齋覺著這玉佩奇貨可居，居然將這玉佩公開拍賣，這枚玉佩甫一亮相，瞬間吸引眾人的青睞，其中不乏一些財大氣粗之人，與吾兒展開激烈爭奪。你來我往之間，這玉佩價格竟一路飆升，直至驚人的二十萬兩銀子！”

“吾兒當時也是頭腦發熱，一時衝動之下，竟然拍下了那枚玉佩。然而，待到冷靜下來，他才驚覺自己根本沒有如此鉅額的錢財來支付這筆費用。未曾想，那集玉齋的老闆竟是個黑心商人，眼見吾兒無力付款，竟唆使其前往地下錢莊借貸印子錢。可憐吾兒年少無知，就這樣糊里糊塗地背上了這筆鉅額債務。要知道，這印子錢乃是利滾利，是有名的九出十三歸！”

“如今期限將至，吾兒依舊無法償還欠款。那些地下錢莊的惡徒們見狀，愈發囂張跋扈起來。他們不僅要挾要將此事大肆宣揚，更有甚者，那地下錢莊的老闆已然手持借據找上門來，向我討要欠款，並下達了最後的通牒：若是再不還錢，就要讓我劉府身敗名裂！”

言及此處，言興玉只覺得心中一陣悲涼，千頭萬緒湧上心頭，一時間竟不知該說什麼。正所謂父母之愛子，則為之計深遠。天下又有哪一個為人父母者，能夠忍心目睹自己的子女陷入泥淖。

劉簡重重的嘆了口氣，“兒女債，討債還債，無債不來。我兒欠下的債務，也只能我們幫他還。我與夫人變賣了一些家產，夫人還變賣了自己的首飾，這樣也才將將湊了八萬兩銀子，還差七萬兩。”

“眼見著那地下錢莊的老闆給的期限就要到了，我們還沒有湊齊銀兩，這時一個神秘人突然來到府上，說只要幫他一個小忙，小兒欠下的債務便由他來還。”

終於說到了重點，又是這個神秘人。言興玉眼中閃過一絲雀躍，急忙問道：“你可見過那神秘人的長相？”

劉簡費力地晃了晃腦袋，彷彿每一次擺動都需要用盡全身力氣一般。他面色蒼白如紙，嘴唇微微顫抖著，用極其微弱且斷斷續續的聲音說道：“那人……戴著一張……令人毛骨悚然的面具。”

當提及那個神秘人的時候，劉簡原本就緊繃的神經瞬間像是被拉緊到極致的弓弦一樣，他的臉色變得愈發難看，甚至可以清晰地看到額頭上不斷滲出的冷汗。

儘管此刻他正被牢牢地捆綁在冰冷刺骨的刑具之上，但他的身軀卻不由自主地挺直得如同標槍一般，就連說話的聲音都難以抑制地帶上了一絲明顯的顫抖：“那張面具……上面竟然有著四張面孔！而且每張面孔上還都長著一隻血紅色的眼睛，那模樣簡直可怕到了極點！他整個人