隨著他一步步深入,街巷兩旁的建築逐漸稀疏,直至眼前一片開闊,空曠之地延展無垠。恰在此時,八位體態各異的壯漢悄無聲息地聚攏而來,他們或巍峨如山,或短小精悍,或體態豐腴,或身形消瘦,但共通之處在於,每個人周身都縈繞著一股難以名狀的強者威壓,令人心生敬畏。

且看那首位壯漢,身形魁梧,宛若鐵塔矗立,面板黝黑如鐵,肌肉盤虯錯節,一對沉重的鐵錘在他手中,猶如山嶽般沉穩,撼動不得。次者身形修長,面如冠玉,腰間懸掛一柄細長軟劍,步履間輕若無物,飄逸若仙,彷彿隨時能隨風而逝,化作一縷青煙。

再看那第三位,雖是矮個子,卻目光如炬,雙眼銳利如鷹隼,手指細長而有力,顯然是暗器一道的高手,令人不敢小覷。至於第四位,乃是一位老者,鬚髮皆已斑白,揹負一柄長劍,眼神中透露出歷經世事後的淡然與深邃,宛如一位隱世高人。

接下來四位,亦是各有千秋。一位身著綵衣,手持繪有符咒的扇子,風流倜儻,談笑間卻暗藏殺機,令人防不勝防。一位蒙面女子,身姿曼妙,手中短刃寒光閃爍,行動間冷豔無雙,宛如一朵帶刺的玫瑰。

又有一位光頭壯漢,肌肉隆起,猶如岩石般堅硬,腰間鐵鏈纏繞,每一步踏出都伴隨著低沉的轟鳴,猶如怒雷轟鳴。最後一位,則是位書生打扮的青年,手持毛筆,眉宇間透露出一股超凡脫俗的書卷氣,然而那雙眼睛卻異常明亮,彷彿能洞察世間一切虛妄,令人心生敬畏。

十八見狀,心中雖驚,卻面不改色,手緊握著劍柄,暗自提氣,準備隨時應對可能爆發的激戰。然而,那八位身形魁梧的壯漢卻並未有任何攻勢,反倒各自尋了個位置站定,彼此間似乎有著難以言喻的默契與聯絡。

“少年英雄,且勿驚慌。”揹負長劍的老者緩緩開口,聲音如洪鐘般渾厚,又似春風拂面般溫和,“我等並非前來與少年為難,而是奉我家公子之命,在此恭候多時了。”

少年聞言,眉頭微微一蹙,心中已隱隱有了幾分猜測:莫非這八人便是曹家那聞名遐邇的八廚?

老者見狀,嘴角勾起一抹淡笑,解釋道:“我家公子言道,若少年在前面遭遇不測,我等自當出手相助,將你的遺體安然帶回,交予妙音姑娘手中。”

“妙音?”少年聞言,不禁聳了聳肩,心中暗道:這曹昂的行事作風,還真是古怪至極。

就在這時,一陣微風拂過,八位壯漢彷彿接到了某種神秘的指令,紛紛向少年點頭示意,隨後身形一晃,便如同鬼魅般消散在了夜色之中,只留下一句淡淡的話語,在空中悠悠迴盪:“前路兇險,望少年珍重,後會有期。”

望著八人消失的方向,十八愣了許久才回過神來,心中百感交集。他越發肯定了自己的猜測。

沒走幾步,便已來到了清風閣的門前。樓下幾個守衛站在那裡,看到十八皆是一臉恭敬之色:“恭迎武安君大駕光臨!”

十八輕輕搖頭,步履沉穩而堅決,拾級而上,目光穿透重重疊疊的樓梯,最終聚焦於樓上那番繁華喧囂之中。

樓上,四位少年圍坐一張寬敞大桌,桌上珍饈美味,酒香撲鼻。他們面龐上洋溢著青春的歡笑,眼中閃爍著勃勃生機。其中一位少年手持酒杯,高聲談笑,彷彿世間的歡樂皆匯聚於他一身;另一位則低頭輕撥琴絃,琴聲悠揚,如泉水叮咚,為這場盛宴添上幾分雅緻。另兩人,一個手舞足蹈,與身旁的歌女嬉戲打鬧,好不快活;另一個則靜坐一隅,眼神深邃,似在沉思著什麼玄妙之事。

十八僅識樓上其中一人,那便是靜坐角落的靜謐少年。二人目光在空中交匯,傳遞著一種難以名狀的情誼。樓下的少年加快步伐,徑直走上前去,與靜謐少年打了個招呼:“曹兄,小弟來遲,路上人多車馬慢,這洛陽果