第111章 清邁淪陷(第1/3頁)

當緬甸的黃金與香料被裝載上船，沿著印度洋的航線駛向倫敦時，這場對東方的掠奪已經遠遠超出了戰場的範圍。

在緬甸取得的勝利訊息，比那些實實在在的財富更快地到達了倫敦。

倫敦證券交易所，那座象徵著資本主義繁榮的建築，此時已經被蜂擁而至的投資者擠得水洩不通。大廳內嘈雜的聲音此起彼伏，商人、銀行家、投機者揮舞著報紙和賬單，爭相購買東印度公司的股票。

“緬甸的黃金！香料！茶葉！所有的財富都屬於我們！”一個穿著考究的銀行家站在交易臺前高聲喊道，他的嗓音淹沒在狂熱的人群中。

股票價格以驚人的速度飆升，從開盤時的40英鎊直線上漲至50、60英鎊。

交易大廳的牆上貼滿了東印度公司新發布的公告，宣稱仰光的勝利和未來對暹羅的行動將為公司帶來難以估量的利潤。

“這是我們有史以來最輝煌的時刻！”一名年輕的股票經紀人激動地對身邊的同伴說道，他手中的賬單幾乎被汗水浸透。

與此同時，在倫敦的高檔社交場所——從咖啡館到紳士俱樂部——東印度公司的成功成為了最熱門的話題。

“聽說緬甸的香料比我們從西印度群島得到的甘蔗還要值錢。”一位貴婦在茶會上笑著說道，手中的瓷杯微微搖晃，透出一股淡淡的驕傲。

“不僅僅是香料，緬甸還有金礦。他們的佛塔上鑲滿了黃金，這些財富遲早都會流入我們的口袋。”一名議員帶著得意的神情補充道。

這些上流社會的討論不僅是閒聊，更是對殖民地財富的高度期待。

東印度公司對緬甸的佔領被視為英吉利在東方擴張的一個重要里程碑。

倫敦城郊，一座豪華的莊園內，東印度公司的高層正在召開一場秘密會議。

這場會議的議題只有一個：如何利用緬甸的成功，進一步擴充套件英吉利在東方的版圖。

會議室的牆上掛著一幅巨大的地圖，覆蓋了從印度次大陸到東南亞的廣闊地區。緬甸的土地上已經被標註為英吉利的控制區，而暹羅的區域則被畫上了一個巨大的紅色箭頭。

公司的總督——一名穿著整齊的中年男人，站在地圖前，用手指點著暹羅的位置。

他的聲音低沉卻充滿力量：“各位，緬甸只是個開始。暹羅，是我們下一步的目標。”

他頓了頓，目光掃過桌邊的每一張臉，繼續說道：“暹羅的土地比緬甸更為肥沃，香料和木材的產量更為可觀。而最重要的是，拿下暹羅後，我們可以控制整個南洋的貿易網路。”

“如果暹羅落入我們的手中，”另一名董事插話道，“我們的船隻將可以直接駛入南洋，從暹羅到馬六甲，再到大夏。這是一個足以讓我們成為全球霸主的戰略要地！”

“的確如此，”總督點點頭，“這不僅僅是經濟利益的問題。這是對大夏的正面挑戰，也是我們成為世界第一強國的關鍵一步。”

為了支援這一龐大的計劃，會議決定迅速擴充印度土兵的規模。

他們已經從印度次大陸的各個邦國招募了大批士兵，這些土兵的生活困苦，他們的忠誠建立在東印度公司給予的微薄薪水和糧食上。

“更多的槍支，更多的火炮，更多計程車兵。”一名負責軍備的董事說道，“印度土兵是我們最廉價的武器，我們需要讓他們知道，服從是他們唯一的出路。”

與此同時，會議還決定增加對土兵的洗腦教育，告訴他們，英吉利的勝利是文明對愚昧的征服，而他們的任務，是為文明開拓疆土。

儘管會議上的氣氛充滿了樂觀與狂熱，但少數理智的聲音仍舊存在。

一名年長的董事在會議即將結束時發出了警告：“不要低估東方