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近來城中普通人家的小娘子當中，似乎很流行在髮髻上包上顏色秀雅的布帕作為裝飾，倒也裝扮得人十分清麗。

華苓一路過來看見了許多這樣的女孩子，覺得也好看得很，便多注意看了兩眼。

那老闆娘一看，這小娘子的穿著可真是好，雖然身上沒有亮眼的首飾，也定然是好人家的女兒，這樣的小娘子花起銀子來最是爽手，怎能放過這樣的顧客呢。於是立即笑盈盈地迎了出來，高聲招呼道：“這位官家小娘子，可是要看胭脂呢？我羅大娘家的胭脂那，在這金陵城中不是第一，也是第二，色鮮而細，口碑最是好的！小娘子，進來看一看罷！”

華苓有點尷尬，左右看看，搖頭道：“多謝你，我不買胭脂。”

“哎！小娘子不買也無事，能進來瞧一瞧便是頂頂好的！那有一個詞兒怎生說的？如小娘子這般人物來了我家鋪子，總是蓬蓽聲輝！”胖老闆娘熱情地上來給華苓牽馬韁，她倒是利索得很，在華苓還沒有來得及讓馬兒往後退的時候，那胖手一把就抓住了華苓寬大的衣袖，就不放她走了，越發熱情地招呼道：“小娘子，下馬來瞧一瞧罷！”

華苓進退兩難，心下又覺得有點好笑，看這老闆娘面相也不壞，便點頭道：“老闆娘，勞你鬆鬆手，我這便下馬來。”

華苓才下了馬，一個熟悉的聲音就帶著驚喜叫住了她。

“謝九娘，你竟在此！”

卻是莫杭，華苓印象中特別容易緊張的那個年輕郎君。

他快步跑了過來，一臉高興的笑容，朝她拱了拱手，問道：“謝九娘，你如何竟在此？！可是與家人一道出行？”

她是自己偷跑出來的，難道要這麼告訴別人麼？多麼丟臉啊，華苓堆著笑容，拼命想一個體面的理由。“嗯……你是恰好路過此處嗎？”

“正是如此。家中缺了些紙墨，我今日是特意來朱雀街上採買。”

“哦，朱雀街。”華苓這才知道這段街道名為朱雀街。她記起來了，侍婢們提過，城中皇宮在最北，從皇宮往南，金陵城最中心的一片區域的街道橫縱分明，跟棋盤一樣，還是按照天上星宿起的街名，有朱雀，自然也有青龍白虎等。

莫杭很快發現了她的狀況，立刻就緊張了起來：“謝九娘，難道、難道你竟是獨自離了家？！外面並不十分安全，你怎能如此莽撞？”

華苓本能地反駁：“我現下甚好，只略看一看城中景色便歸家。”

莫杭差點跳了起來，團團亂轉地想了想，他說：“太莽撞了！我這便……這便令小廝去你家報信，叫人來迎你。”說著就要讓他身邊的短褐小廝飛跑到城東丞公家去報信。

“等一等！不許去！”華苓簡直想揍死他，怎麼能有這麼討人嫌的人呢。

華苓簡直算得上疾言厲色了，在府裡也算管過不少下人，威嚴還是有那麼一點的，莫杭和他的小僮僕被她一嚇，還真就不敢擅作主張了。

那胭脂鋪的老闆娘心裡恍悟，原來是偷跑出來的小娘子！不過這也不妨礙買賣麼，老闆娘在一旁極力推銷說：“小娘子等候家人時，不若先入店中瞧一瞧胭脂，我店中更有極好的潤面油膏及頭油……”

這時候，幾名小娘子在裡面招呼老闆娘結賬，老闆娘趕緊去了。她們幾雙笑眼睛往華苓身上瞟了瞟，又往莫杭身上瞟了瞟，湊在一起也不知說了什麼，低聲笑了起來。

莫杭面色發紅，偷偷看了華苓一眼。只見小娘子著一身淡藍衣裙，應是孝期未過，發上並無首飾，只以素緞帶子裝飾，卻依然十分雅緻。

心想到小娘子這樣獨自離家，當真十分危險，莫杭趕緊又勸道：“現下已是午後，再過數個時辰便將夜了，謝九娘如何能逗留於城中呢。”想了想，他又問道：“謝九娘可是有想要的東西，不若我