可比起所取得的戰果而言,這點損失是完全可以承受的。

戰鬥卻並沒有在這個時候結束,談仁皓的擔心不是無中生有,在楊勤凱機群返航的時候,危險正在悄悄的逼近第一特混艦隊。

第六十二章 拼死一搏

特納指揮的第52特混艦隊並沒有脫離戰鬥,在與米切爾爭辯之後,米切爾做出了讓步,特納也做出了讓步。第52特混艦隊仍然將跟隨米切爾南下,只是特納沒有走米切爾的那條航線,他決定先向東航行,儘量遠離危險海域,讓米切爾去探路,在確定唐帝國的主力艦隊已經離開之後,他這才南下。

特納沒有忘記斯普魯恩斯在離開時的叮囑,而且他的基本觀點與斯普魯恩斯一樣,此時的第五艦隊不是唐帝國主力艦隊的對手,貿然與敵人決戰是不理智的決定。可是連斯普魯恩斯都黯然離開了,特納又能做什麼呢?他也僅僅只能在自己的職權範圍之內儘量保全第52特混艦隊,儘量讓第52特混艦隊遠離危險。

天亮前,特納就讓艦隊的偵察機出發了。此時的第52特混艦隊是第五艦隊三支特混艦隊中實力最差的一支,實際上從第五艦隊恢復到三特混艦隊建制的時候開始,第52特混艦隊就是最差的一支特混艦隊。

在斯普魯恩斯改編第五艦隊的時候,第52特混艦隊分到的新兵是最多的,特別是在航空兵方面,新手比例竟然接近了八成,當時幾乎所有的精銳都集中在了第51特混艦隊。在隨後的作戰行動中,第52特混艦隊的損失也是最大的,從尼華島到威克島,再到中途島,第52特混艦隊更換了近四分之一的飛行員,新手的比例又提高了不少。在完成了轟炸中途島的行動後,第52特混艦隊還抽調了二十多架轟炸機到第51特混艦隊去。現在,特納手裡實際上只有大概七成的航空作戰能力,每支航空大隊都不滿員,有的甚至缺少了近一半的戰機。這也是特納堅持避戰的原因,艦隊的航空兵素質本來就不高,現在又嚴重缺員,那還怎麼與敵人決戰?

按照計劃,第52特混艦隊的偵察機都是向東,以及東南方向飛行的,艦隊南面的偵察工作是由米切爾的特混艦隊負責的。特納也沒有足夠多的偵察機可以用來加強南面的偵察行動,可他不知道,唐帝國的特混艦隊就在他的南面大概400海里外,而且距離還在迅速縮短。到七點半,也就是米切爾的行蹤被發現的時候,特納距離第一特混艦隊大概是370海里,第一特混艦隊的偵察機幾乎就擦著他的身邊飛了過去,而他卻渾然不知。直到他收到了米切爾的訊息,才猛然反應過來,唐帝國的主力艦隊沒有離開,一直就在戰場上活動,現在米切爾已經暴露了!

七點四十五分,第52特混艦隊的防空戰鬥機陸續升空,特納首先想到的不是去找到敵人,而是加強自己的防禦。他還同時下令讓雷達啟動,只是美軍的雷達至少需要十五分鐘的預熱時間。八點過,已經有至少兩個大隊的戰鬥機在艦隊附近巡邏了,而且巡洋艦上的雷達也陸續啟動。特納的運氣確實不錯,就在十分鐘前,第一特混艦隊的偵察機到達了最大巡邏半徑上,並且在五分鐘前開始返航,如果這些偵察機能夠多搜尋五分鐘的話,就很有可能與美軍的防空戰鬥機遭遇,從而發現第52特混艦隊!

特納第二次收到米切爾的電報是在第53特混艦隊的偵察機找到了第二特混艦隊的時候,可特納立即就發現,第二特混艦隊距離他有近400海里的距離,顯然,他不可能立即出動轟炸機去攻擊第二特混艦隊。他有三個選擇,一是脫離戰場,二是去支援米切爾,三是南下,在兩個小時後出動轟炸機去打擊敵人的那支特混艦隊。

逃跑顯然不可能,米切爾已經發出了電報,如果特納在這個時候脫離戰鬥的話,雖然能夠保全第52特混艦隊,但是他也會落下個臨陣脫逃的罪名,最終