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我有嚴重的心臟病。我的心被人用刀子戳傷過；只要一干活；心上的疤痕就會崩裂；那樣我就會七竅流血而死。同志；您就送給我一條魚吧；我不敢奢望要一條大的；我要一條小的；一條最小的小魚……他總是能要到魚；或是蝦；要到之後；他就跑到水邊；用一把小刀收拾了；然後找一避風地方；揀來柴禾；支起兩塊磚頭；將瓷缸子放在上邊；點起火來燉……我經常站在他身後看他燉魚；鮮美的氣味從他的瓷缸子裡散發出來；使我饞涎欲滴；我從心底裡羨慕他的生活……

秦河是公社黨委書記秦山的親弟弟；曾經是縣第一中學才華橫溢的學生。公社書記的弟弟在集市上乞討；其中必有複雜的原因；有人說他是我姑姑的瘋狂愛慕者；受到過嚴重刺激；用他哥哥的手槍；自殺未遂。傷好後即成了這個樣子。剛開始時還有人嘲笑他；但自從他幫助老漢保住了那條大魚後；賣魚的人都對他另眼相看。我感到這個人很有吸引力。我想了解他。我一看到他那雙溼漉漉的眼睛就對他產生同情。有一天傍晚；魚市散後；他一個人迎著夕陽、拖著長長的影子往西走。我悄悄地尾隨著他。我想知道這個人的秘密。他發現我的跟蹤後；停下身；對著我深深地鞠了一躬；說：親愛的朋友；請您不要這樣吧。我模仿著他的腔調說：親愛的朋友；我沒有怎麼樣啊。他可憐巴巴地說：我的意思是請您不要跟在我身後。我說：你走路；我也走路；我沒有跟在你身後啊。他搖搖頭；低聲嘟噥著：朋友；請可憐可憐我這個不幸的人吧。他回身往前走。我依然跟著他。他抬腿往前跑去。他的步幅很大；腿抬得很高；輕飄飄的；身體搖擺不定；彷彿是用紙殼剪成的。我只用五分力氣就跟在了他身後。他停下來；咻咻地喘息著；面色如金紙；眼淚汪汪地說：朋友……求您放了我吧……我是一個廢人；一個受過重傷的人……

我被他打動了；停住腳步；不再追隨他。我看著他的背影；聽著從他的喉嚨裡發出的低沉的嗚咽之聲。其實我沒有惡意；我只是想知道他的生活；譬如；他夜裡睡在什麼地方？

那時我雙腿細長；腳很大；十幾歲的孩子竟要穿40碼的大鞋；我母親為此常常發愁。我們學校教體育的陳老師；原是省田徑隊的運動員；真正的運動健將；右派。他像買騾馬的人一樣；捏過我的腿腳；認為我是塊好料；便重點培養我。他教我抬腿；邁步；調整呼吸；安排體力。我在全縣的中、小學生運動會上；取得過少年組3000米第三名的好成績。所以我經常逃課跑到魚市上觀光；就成了半公開的事。

那次追隨之後；我與秦河成了朋友；每次見面；他都會向我點頭致意。他比我大十幾歲；有點忘年交的意味。集市上除他之外；還有兩個乞丐；一個名叫高門；寬肩大手；看上去力大無窮的樣子；一個名叫魯花花；本是個黃病漢子；但不知道為什麼起了這樣一個女性化的名字。有一天；這兩個叫花子；一個手持柳木棍子；一個攢著一隻破鞋子；聯手打秦河；打得很兇；秦河不還手；只是頻頻地說：

好哥哥們；你們打死我；我要感謝你們。但你們不要吃青蛙……青蛙是人類的朋友；是不能吃的……青蛙體內有寄生蟲……吃青蛙的人會變成白痴……

我看到；在柳樹下；有一堆篝火；青煙嫋嫋；火堆裡有一些燒得半熟的青蛙；火堆旁邊；有一些蛙皮蛙骨；散發著腥氣；讓人噁心。於是我明白；秦河是為了制止他們燒青蛙吃而捱打。看著秦河捱打；我眼睛裡盈滿淚水。飢餓年代；吃青蛙的人甚多。我們家族對吃青蛙的人非常反感。我相信我們家族的人寧願餓死也不會吃青蛙。從這個意義上；秦河是我的同志。我從火堆裡撿起一根燃燒的木柴；捅了一下高門的屁股；又戳了一下魯花花的脖子；然後我沿著水邊跑；他們跟在我後邊追。我跟他們保持著一定的距離；逗引著他們。當他們停腳不追時；我就罵他