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蕭景鐸繼續高深莫測地點了點頭：「更多的我也不細說，我只是希望你們二人，珍惜來自不易的機會。舞弊本該被取消成績，受萬人唾罵，可是你們倆幸運地躲過了。希望你們不要再動歪心思，堂堂正正考試，清清白白做人。」

撂下這句話後，蕭景鐸就往外走。走到門口時，董鵬的聲音從後面追上來：「果然人不可貌相，我怎麼也沒想到，長得那般俊秀的一個少年，內裡竟是這種人。」

「董鵬，我希望你記住一件事。」蕭景鐸沒有回頭，連聲線都平靜的不得了，「紙條是我的家裡人自作主張，和我沒有任何關係，我也從不曾開啟看過，要不然也不會被你拿到。第二次重考，雜文題目相當於官方漏題，再寫不好的話也怨不了其他人，閱卷時也是全體糊名，評定名次全憑自己的能耐。我說這麼多隻是想告訴你們，這次高中我問心無愧。既然禮部願意放你們一馬，希望你們能珍惜，不要再動不該動的心思。還有那張紙條已經牽扯甚廣，我最後奉勸你們一句，如果你們還想平平安安地參加科舉，那就不要再提紙條的事了。」

蕭景鐸說完就頭也不回地走了。晚風吹入屋舍，將燭臺裡的火芯吹的晃動不已。

沉默良久後，董鵬問吳泰：「你說，我們難道就真的放過此事？」

「不然呢？」吳泰反問，「他才十七已經有這樣狠辣的心思，就算我們爆出來，恐怕也傷不到他，反而會徹底結仇。既然如此，那我們就賣他一個人情，反正對我們而言，這也是好事。」

聽了吳泰的話，董鵬也徹底歇了心思，打定主意將洩題紙條一事徹底爛在肚子裡。董鵬本就因落第而滿肚子憂悶，見完蕭景鐸後，他心情愈發低落。

這個小子才十七啊，足足比董鵬小了十歲，可是看看蕭景鐸舉報舞弊時的果決，再看看剛才連恐嚇帶誘騙的一番話，哪裡像是十七的少年？別說董鵬十七的時候，就是他現在，恐怕也遠遠及不上對方的心計和膽量。

董鵬越想越喪，乾脆一口酒灌到肚子裡，再不去想蕭景鐸的存在。

蕭林守在門外替蕭景鐸看門，順便做些嚇唬人的事，方才橫在吳泰身前的尖刀就是他的手筆。看到蕭景鐸快步出來，蕭林默不作聲地跟上，走了一段路後才低聲問道：「郎君，要宵禁了，我們現在去哪兒？」

「回侯府。」蕭景鐸抬頭看了眼天色，一個縱身就躍到馬上，勒緊了韁繩說道，「現在快些走，還能趕得上。」

侯府的下人一開門，看到門外居然站著蕭景鐸，驚得眼珠子都要掉了。「大郎君？您怎麼才回來？老夫人已經等了許久了。」

「嗯。」蕭景鐸含糊地說，「和同年出去了，一時忘了時間。祖母現在在高壽堂？「

「是。」

蕭景鐸把韁繩丟給下人，自己快步朝高壽堂走去。

蕭景鐸當然記得，老夫人之前曾三令五申，讓他今日一定要早些回府，家裡給他擺了家宴。可是他一轉身，就在外面耽擱到現在。

讓長輩久候實在是大不敬，可是蕭景鐸面對老夫人時，幾乎眼睛都不眨地說道：「回祖母，今日同年邀我出去同聚，孫兒不好推脫，這才耽擱到現在，請祖母責罰。」

「和其他進士出去了啊？」老夫人聽到蕭景鐸這樣說，哪裡還能責怪他，「和同年多聚聚是好事，你們以後還要共事，自然外面的聚會更要緊些。反正家宴上全是自家人，多等一會又不是什麼大事。行了，傳話下去，鐸兒回來了，讓君茹開宴吧。」

蕭景鐸陪著老夫人一起往外走，剛剛走進，丫鬟就魚貫跑出來，殷勤地給老夫人行禮：「您可算來了，娘子們等了許久了。」

然後，這些人精一樣的侍女笑盈盈地給蕭景鐸問好：「大郎君安好，恭喜大郎君！」

蕭景鐸不