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易澧頓腳。林代招呼他吃了涼麵、喝了紫蘇飲。雙雙捧了玉碾子來，林代檢視無誤，還叫放回匣裡。她牽著易澧。親自給老太太、大太太、二太太送去。

路上，易澧忽想起來，對她道：“我做了一個夢。夢裡都有你。”

林代頓了頓。看老太太院前水畔黃葦叢中，一隊水鳥揹著斜陽飛去了。翅尖點著一抹胭脂紅暈。

唐太守接到一個訊息，聽說“那位王爺”還真是被派到離城來了。上頭心意已決。只不過盛夏暑熱，大家都苦暑，朝廷體恤大家，故未發公報，預備留待天涼些再發，王爺的行府，也是天涼再發令錦城動工，明年得建好，那時王爺必須得離京住在錦城來。這還是宮裡相熟的公公，私下給唐太守透了口信，叫他準備準備吧。

準備……怎麼準備？太守本來是錦城最高長官，王爺一封過來，雖不奪取冶事權，但以此地為食邑，相當於派下來一個土皇帝。太守從原來的“天高皇帝遠”，一下子變成有個小皇帝呆在身邊，那滋味是不同的！從前很多可以自己決斷的，恐怕就不能自己決斷了；很多可以自己享受的，恐怕就不能自己享受了，萬一哪天不小心觸怒王爺，給王爺抓著小辮子，說不定就遭大殃，這也都罷了，本不過是為人臣僕的應有之義，可是、可是——

唐太守對著京裡派來的信使，老淚就要縱橫了：“是那位王爺哎！”

“嗯。”

“那位王爺，該怎麼接待？”

“該怎麼接待就怎麼接待。”信使竟然打起官腔來。

“該怎麼——”唐太守看看沒外人，心一橫，捅破窗戶紙說話了，“那可是七王爺！他老人家不是鐵打了心的，咳咳，好男風麼？聽聞聖上與太后都不樂意，是麼？那王爺到了這兒，我們怎麼接待他好？不順王爺的意，會不會有違做臣下的道理？順了王爺的意，聖上責備我等佞奸，如何是好？”

那信使哼唧了一聲：“太守，你做了這麼多年的官，怎麼還不懂呢？”

太守懂！太守這不是有厚禮奉上嘛？

信使這才掐著太守的耳朵說重點了：“王爺府裡到現在都沒王妃，太后能樂意嗎？但這麼多年了，太后和聖上能有把王爺擰過來沒有？沒有是吧！過來食邑一會兒，您就能把他擰過來？您比太后和聖上都能？”

太守連聲道：“不敢。”心裡有了譜了。

“著呀！叫王爺過來，您知道是什麼個意思嗎？”

“這不請教大官人嘛？”太守諂笑。

“著了！”信使道，“太守爺您別折煞下官。總之這麼說吧，太后與聖上沒指著王爺到這兒來就能洗心革面，但也不能老那麼寵著他了，到這邊來，太守爺別怪我說一句，總歸與京裡不同，王爺他不能適應！太守爺您再怎麼奉承也不成的。王爺他總得想咱們京都風物，想著太后她老人家慈駕，想著聖上，想著諸位爺們，這就得求情了，好歹不至於太逞著性子來。此則一也。二來麼，聖上他也實在氣壞了，太后慈駕只怕他們兄弟失和——當然聖上純孝，恐太后氣壞了身子，絕不至於傷著王爺的。然，太后深慈，也知聖上一片苦心，何嘗不心疼聖上隱忍。因此調離王爺，也為著二宮身體起見。”

太守連連點頭：“真是洞見！洞見！”

信使嗞了口茶水，放下來時，是太守幫扶的。信使抹了抹額：“話說回來了你們這兒可真夠熱的呀。”太守就斥打扇的下人：“愛惜力氣麼？——哎，也別太猛，看吹亂了貴客的頭髮！”又叫絞湃涼的手巾子來，又叫換過冷飲。忙亂一番，信使接下去道：“總之您哪，只管奉承著王爺。過陣子等京裡緩和了，王爺認個錯，就回去了。”

太守有了主心骨，放聲應著。不就是奉承嗎？這個容易！先有個尤物蝶笑花在這裡，再加上別的，怕不把七王爺