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倖免；龍馬駐地被滅，十七個人全數被殺，連柳氏家族在江南的老家也不能逃脫厄運。

每次都會留下一枝菊花——那是柳家的信物，有時還有一句話：“該是付出代價的時候了。”署名就是龍湉。

這些天，柳風總覺得眼角在跳，似乎有什麼可怕的大事會發生，至於是什麼大事，卻又一時說不上來。危險就似一隻潛伏在深海的白鯨，不可忽視，卻難以捕捉。

難道是自己多疑嗎？他自嘲地笑了笑。

陰影被派出去了，瘋狗被派出去了，太監也被派出去了，柳園幾乎是精銳盡出，他相信，很快就會有好訊息傳回來了。

他忽然想到新娶的一個小妾，想到她扭動的細腰，新婚之夜在身下的曲意承歡，蹙額不勝之狀，忽然想：是不是該去放鬆一下了？

想到這，他整整衣衫，信步而去。

瘋狗不相信龍湉還活著。

對龍湉的“招待”是他親自執行的，龍湉死後也是他親自檢查的鼻息、心脈，親自進行了確認的，龍湉僵硬的死屍也是他親自命人抬出去的。

死人怎麼可能復活？瘋狗認為一定是有人故弄玄虛，冒充龍湉來找柳園的麻煩。除此之外，他實在想不出還有什麼理由？

——沒有理由就是最好的理由。

瘋狗來到的地方，是一個叫洛帶的客家小鎮。因為得到訊息，龍湉前一天在這裡現過身，所以，他立刻以最快的速度趕過來，希望能夠找到一點線索。

在柳園，柳風對陰影這樣說過：“如果有一個人不相信龍湉還活著，這個人一定就是瘋狗。如果有一個人能夠首先找到龍湉，這個人也是瘋狗。”

陰影不做聲，有些不服。

因為他有狗靈敏的嗅覺，狼一樣的耐心，毒蛇一樣的出擊。更擅長刺探、跟蹤，可以像一個影子一樣跟著你，你根本無法擺脫。

——他自信在這方面遠在瘋狗之上。

看著陰影的神情，對於手下的心理，柳風自然瞭若指掌，不慌不忙地解釋說：“如果龍湉還活著，第一個要找的人就是瘋狗。”他的表情好像有點惋惜：“因為瘋狗把龍湉招待得實在太周到，他一定會終生難忘，在夜深人靜撫摸傷痕的時候，一定會時時想起瘋狗，一定會非常地‘感激’。”

“所以，如果有一個人能首先證明龍湉是死了，還是活著，這個人一定就是瘋狗。”他笑得很愉快，“如果我沒有猜錯的話，瘋狗很快就會看到人了。”

洛帶鎮有一處會館，裡面有一戲臺。據線報，龍湉最後一次露面，就是在這裡聽戲，還前往後臺向女旦獻過花。

經過一條窄窄的小巷，灰磚砌牆，青瓦屋簷下掛著一溜紅燈籠。小巷盡頭，一個很大的四合院突然出現在眼前，古樸的青瓦房頂、原色木製花窗、別緻的吊腳樓，顯得氣勢恢弘，凌風欲飛，古樸莊嚴。

古韻猶存的戲臺上，這天演出的戲叫《竇娥冤》。是瘋狗親自點的，他相信，龍湉一定會很喜歡。

有沒有冤，有沒有仇，不僅天知、地知，而且他知，龍湉也知。

瘋狗不是一個人來的，他帶來了八隻野狗、十隻土狗。

——這些當然不是真正的狗，而是非常可怕的嗜血殺手。

會館裡的每一處角落、每一個旮旯，都提前進行了地毯式的細細疏理，這十八隻狗都化裝之後隱藏在人群中，有裝成聽戲的、賣糖果的、倒茶的，還有一隻裝成花旦，正在臺上咿咿呀呀地清唱。

還有一位侏儒真的裝成了一隻狗！

清場之後，唯一有嫌疑的人，是一位乞討的瞎眼的老太婆。

據說是從外鄉流浪來的。

這個人會不會就是龍湉的同夥？為了不“驚蛇”，瘋狗以眼神示意不要“打草”。