,身後隨侍二僕,各捧一精緻小匣。

至客廳,一番禮讓之後,旎嘯與常敏才皆坐上首,雲歌則於側相陪。

待侍女奉上茶,品茗之餘,旎嘯方啟口問道:“未知大人此來,有何見教?”

常敏才並不急於言事,反自報家門,言辭謙遜:“老夫常敏才,去年自江西承宣布政使司升任回京,現任禮部右侍郎。”

旎嘯聽其言,心內暗諷而不露聲色,心知這位常大人之所以能居京官之位,必是借了洪公公之力,又經鄭貴妃之手謀取所得。

此時,他拱手作揖,口稱:“恭喜常大人步步高昇,它日若有需要,還望大人多加庇護。”

常敏才見說,嘴角含笑,“旎嘯公子太過自謙了,以公子如今之身份,豈是我這小小右侍郎所能庇護?”然其面上卻難掩得意之色。

“哦?大人此言,倒是讓在下有些不解了。”旎嘯面帶笑意,靜待對方道出真正來意。

常敏才不語,只招手喚來府中兩名下人,對旎嘯說道:“今日前來,實屬冒昧,為表歉意,特備薄禮兩份,望旎嘯公子與百里姑娘笑納。”

旎嘯連連擺手,“大人此舉萬萬不可,我等不過一介布衣,何德何能收受大人厚禮?”

常敏才既已備禮,自是誠意滿滿:“公子雖為布衣,但言辭可直達天聽,還望公子莫要推辭,日後還需公子多多相助才是。”

旎嘯一聽,心中已然明瞭官場之態,便不再多言,示意步穎竹前來。

步穎竹招手喚來兩侍女,引領常府下人離去,她則又回到雲歌身後站立。

三人重新落座後,常敏才微微一笑,目光又轉向步穎竹,心中疑惑,心想這老僕怎會一直立於百里姑娘身後?

要知道,身為下人,理應知曉見面禮畢,便是正事之時,她卻在此逗留,實乃無禮之舉,會遭人笑話。

卻不知步穎竹此乃有意為之。她出身名門,深知主僕之分,更懂避嫌之禮。

但她見常大人目光不時瞥向雲歌,心中已然猜出,這位常大人突然造訪,定是為掌門姑娘而來。

想到雲歌自幼生長於雪山,未經世事,哪知人心險惡,特別是朝廷官吏,如狼似虎。她身為老僕,自當陪在姑娘身邊,萬一有何不測,也好及時提醒。

:()大明天下梅花豔豔開