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；世態炎涼；喬家即便是京城老戶；可如今已經敗相橫生；親戚之間趨吉避凶；即便得了喪信；也多是打發管事下人過來；親自過來弔祭的；除了沈家；就只有三、兩家。

靈棚裡；除了喬家自家人；弔客不過坐了兩桌；還是因男女分桌的緣故。

徐氏心中暗歎一聲；倒是不好意思先走了；就與沈瑞留了下來。

世人重白喜事甚與紅喜事；沒想到喬老太太要強了一輩子；走的如此不體面。

喬大老爺不知是悲是悔；如同行屍走肉一般；除了跪著嚎哭；連待客也不能。喬家子侄輩；大哥護送五哥、六哥去了南京；並不在京中；只有二哥、三哥還有年幼的七哥在。不過還有幾位年輕奶奶與幾個小一輩的稚子稚女；靈堂之上；倒是哭聲不斷。

沈滄得了訊息；從衙門裡匆匆趕來的時候；見到的就是這番情景。

人死百了；即便對這姨母有再多埋怨；沈滄也不能見喬老太太的喪禮這般寒酸。

不等他去尋徐氏商議；那邊沈家的二管家已經請了僧、道、尼過來；擺開了水陸道場。

徐氏與沈滄做了大半輩子夫妻；怎能知道丈夫所想；已經提前做了安排。

那些早先對喬家避之不及的親戚人家；見沈滄夫婦親自出面幫喬老太太料理後事；倒是一窩蜂地湊了上來。尚書沈家；算起來都是親戚不是。

等到喬老太太出殯；已經入了冬。

喬家三老爺也帶了家眷子侄；回到京城……

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第二百七十七章　恩甚怨生（四）

這一日；是十一月初一；沈瑞來府學聽講。

雖說與王鼎、周然等同年往來不密；可沈瑞入學這幾個月也交了新朋友；叫秦耀。兩人都是習《周易》；課程表能安排在一起；常常約好一起來府學上課。

秦耀十八歲；昌平縣人氏；家中良田百頃；耕讀傳家；是今年的新附生；早先也是南城書院的學生。他與王鼎是同窗；不過卻是視同陌路。

待相熟後；論起淵源；沈瑞才知曉兩人還有親。秦耀的母親是三太太隔房堂姐；論起來與沈瑞也稱得上表兄弟。

南城書院的山長是秦耀的堂舅；王鼎是他堂舅的弟子；兩人又是同窗；這兩人本當親近才對；怎麼視同陌路？

“我就是看不慣他；難道富者有罪？他要是真清高；就不要受大堂舅的資助。一邊白吃白喝；一邊還要做出‘盛情難卻；的嘴臉；真是可憎”秦耀提及王鼎；就咬牙切齒地道。

沈瑞只從王鼎的穿著打扮看出他不富裕；沒想到他還受著田家資助。

“如今有了功名；應該好些吧？”沈瑞問道。

秦耀譏笑道：“不過是附生；還沒吃上皇糧如今倒是一門心思奔著廩生去”

沈瑞聽了默默；對於寒門儒生來說；官廩生每月領的錢米；確實是一筆大收入。尤其是京府；天子腳下；重視教化；沒有人敢從中侵佔；都是每月實打實的待遇。

不過這廩生可不是那麼好考的；即便是歲科考試第一；也要待廩生出缺才可以補。要是廩生不出缺；歲科考試考的再好也只能是增生。

幸好直隸鄉試比南方諸省鄉試解額高；順天府的生員；又是每科院試時排名靠前；生源優質；每科鄉試都有十幾、二十來人中舉；廩生空出來的週期短

“既是不投緣就敬而遠之；何必每次提及都自己生一肚子悶氣？”見秦耀怒氣衝衝的模樣；沈瑞勸道。

同順天府府學其他低頭苦讀做學問的生員相比；秦耀則屬於那種讀書有天分的人；並不見他讀書刻苦；卻是每逢月考都能輕輕鬆鬆地考一等。

即便不是官宦子弟；可他家父祖都有功名在；太平士紳人家；使得秦文顯養成肆意爽朗的氣度。