第15部分(第4/5頁)

，“一個人準備結婚，而且是出於愛情，在決鬥之後……他哪裡會想到其他的事情呢？”

瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜開始沉思，用自己闊大的然而整齊和潔白得如牛奶一般的牙齒咬齧扇子的柄。

薩寧感到他無法擺脫的那團煙霧又開始在他腦子裡升起來——這已經是第二天了。

他和瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜之間的談話是壓低了聲音進行的，幾乎是竊竊私語——而這尤其使他生氣和不安……

這一切到什麼時候才會了結呢？

脆弱的人們永遠不會主動去了結它——老是等待著它的終結。

舞臺上有人打噴嚏；這個噴嚏是作者安排到自己的劇本里作為“喜劇因素”的；劇本里再也沒有其他的喜劇成分了，所以觀眾仍很滿意這個情節，都笑了。

這笑聲也叫薩寧生氣。

他一度不知該怎麼好——是生氣呢還是高興，是愁悶呢還是歡娛？唉，要是傑瑪看見她的話！

“是的，這太奇怪了，”瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜突然又說道，“一個人向您宣佈，而且語氣是這樣平靜：‘我打算娶親’；可是誰也不會平靜地對您說：‘我打算投河去’。可是——這兩者又有什麼區別呢？奇怪，真的。”

薩寧已經十分懊喪。

“區別是很大的，瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜！那個投河的人他並不害怕：他會游泳；再則……至於婚姻結合的怪誕……如果真要說的話……”

他戛然而止，不說了。

瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜用扇子往自己的掌心裡一拍。

“說下去，德米特里·巴甫洛維奇，說下去——我知道您想說的是什麼。‘如果真要說的話，親愛的太太，瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜·波洛索娃，’——您是想這樣說，‘再也想像不出比您的婚姻更奇怪的事了……對您的丈夫我可是十分了解的，而旦從小就開始了！’這就是您想說的話，您，一個會游泳的人！”

“對不起。”薩寧剛想開口說……

“難道不是這樣嗎？不是嗎？”瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜固執地說。“來，請正面朝我看，說我講得不對吧！”

薩寧不知道把眼睛朝哪裡看好。

“好，請原諒：您說對了，既然您一定要我這麼辦。”他終於說。

“是這樣……是這樣。那麼——您，一個會游泳的人，是否問過自己，究竟是什麼原因使一個女人，她既不貧窮……也不愚蠢……也不難看，產生這樣奇怪的行動呢？也許您對此不感興趣；不過反正如此。現在我不告訴您原因，等到幕間休息一結束再說。我一直擔心可別有人撞進來……”

瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜還來不及把這最後一句話說完，通外間的門真的開啟了一半——於是探進一個油汗滿面的紅色腦袋來，它雖然還年輕，卻已經掉了牙，一頭平直的長髮，一個掛下來的鼻子，一雙蝙蝠一樣的大耳朵，好事而遲鈍的一雙眼睛，戴著一副金絲邊眼鏡，眼鏡上又夾著一副夾鼻鏡。這個腦袋向內掃視一遍，發現了瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜，不懷好意地咧嘴笑了笑，點點頭……腦袋下面青筋嶙嶙的脖子伸得長長的。

瑪麗婭·尼珂拉耶芙娜朝著他揮動手帕。

“我不在家！Ich　bin　nicht　zu　Hause，Herr　P……！Ich　binnicht　zu　Hause……走開，走開！”

腦袋吃了一驚，強裝出一副笑容，學著它一度頂禮膜拜的李斯特的樣子，用彷彿哭泣的聲音說：“很好！很好！”①——然後消失了。

①　原文為德文。

“這是什麼人物？”

薩寧問。

“他？維斯巴頓的批評家。一個‘要筆桿兒的’或者當差的，隨你怎麼